提起杨洪基，大家最熟知和津津乐道的似乎还是他在1994版电视连续剧《三国演义》中演唱的主题曲《滚滚长江东逝水》。“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空……”他那敦厚、宽广又大气的歌声，带着人们跨越时空，穿越到“三国”，使人们流连忘返。几十年过去了，这首歌依然在到处传唱。

杨洪基

1941年2月8日，杨洪基出生于辽宁省大连市，家中六个姐妹，他排行老幺。父亲从小就严格管教他们，虽然自己只是个普通职工，但把家里的许多孩子都送进了大学，唯一的例外就是杨洪基。

杨洪基旧照

“（我）从小就记得，父亲对我们管教很严，吃饭不能吧唧嘴，喝水不能出声，夹菜不能乱伸筷子。父亲一直希望我上大学，但我不愿意，上学时我数学特别不好，但对文学、历史很感兴趣，尤其喜欢唱歌，后来我妈作主，不管我了。”

杨洪基和妈妈

杨洪基之后的从艺之路也颇为偶然，难以找到“天赋”“家教”之类的理由。

杨洪基从小说话嗓子比较亮，大家都觉得他嗓子不错。比他大二十岁的大姐在师范大学学音乐，当时买了一架手风琴，一台唱片机以及许多唱片，杨洪基从小就听唱片跟着哼哼，可以说，唱片机是他音乐生涯的启蒙老师。