1999年孙海英出演了《笑傲江湖》中田伯光一角，虽然戏份不多但给大家留下很深刻的印象。

而真正让孙海英出名的就是这部《激情燃烧的岁月》，当时导演在选定演员的时候，第一个确定的就是男主角孙海英。

因为导演在合作《双旗镇刀客》和《笑傲江湖》的时候接触过他，觉得孙海英很合适石光荣这个角色，甚至为了力保男主角而拒绝投资方。

事实证明导演的眼光是准确的，由于孙海英曾经的军营经历让他和石光荣这个角色完美契合。

他用精彩的表演让观众看到了这个英雄人物不同年龄阶段的状态，年轻时的热情鲁莽，中年时的刻板固执，老年时的孤独和不服老。

凭借这个角色孙海英一举成名，并荣获第二十届观众喜爱的男演员奖，最重要的是他还在这部剧中收获了爱情。

他和剧中扮演夫妻的吕丽萍因戏结缘，最终从荧幕走向了现实成为夫妻，在这之前孙海英有过一段婚姻还有个儿子。