一开始，被抱去姑姑家的是李建义的哥哥，可小娃娃认生，到了姑姑家每天嗷嗷叫，没办法，就换了李建义试试。结果李建义心大，好吃好睡的，就这样留在了姑姑家。

5岁那年，在爷爷家大门口，见到了一位穿着长袍，戴着蓝色粗毛帽子的老人，那款式就是女性常用的。

年幼的李建义乖巧打招呼：“奶奶好！”

姑姑连忙纠正他，“别叫奶奶，叫公公！”

李建义虽然不明白为什么，还是听话地改口了，他看到那个老人走了出去，那脚步极轻，像怕踩到蚂蚁似的。

后来在家人的谈话中，他才知道这位老人是宫里出来的太监。多年过去了，这个背影，一直深深刻在李建义脑海里。

没曾想这个记忆，帮助他塑造了经典的公公形象，可以说是奇缘一段了。

李建义嗓音条件很不错，念中学时被提拔成了学校播音员。他的才华被老师认可，推荐给了在煤矿文工团负责招生培训的李太林。

李太林是一位话剧老师，他辅导李建义学习话剧和小品，不仅不收钱，还经常招待李建义在家里吃饭。

可惜受年代影响，李建义毕业后，只能在印刷厂当起了工人。直到高考恢复，顺利考上上海戏剧学院，才重新接上这段艺术之路。