董贤，冯翊云阳（今陕西泾阳）人，因为长相俊美，深得汉哀帝宠幸，由郎官一路升至大司马，位列三公。汉哀帝出门乘车就陪坐其旁，回来后侍奉左右，一月之内所得赏赐共达一万万钱，其富贵震动朝廷，他的亲属也都在朝中任职。

董贤常常与汉哀帝同卧同坐。有一次陪汉哀帝睡午觉的时候，董贤的头枕在了汉哀帝的衣袖上，董贤并未发觉，汉哀帝想起床又不想惊动董贤，于是用剑割断衣袖后方才起来，“断袖之癖”便源出于此。

虽有那，富春烟雨，一蓑一笠人归隐。

严光，字子陵，与东汉光武帝刘秀为同学好友。

刘秀建立东汉，多次延聘严光，曾亲自来到严光居住的馆舍，见严光躺着不起来迎接，只好进了他的卧室，摸着严光的肚子说：“子陵呀，就不能帮着我做点事吗？”严光睡着不说话，过了好一会儿，才睁开眼睛，看着刘秀说：“过去唐尧那样显著的品德，巢父、许由那样的人听说要授给官职尚且去洗耳朵。读书人本各有志，何以要到强迫人家做官的地步？”刘秀说：“我都不能使你作出让步吗？”只能无奈地叹息着离开。

于是严光隐姓埋名，退居富春山归隐（今浙江省桐庐县境内）耕读垂钓，后人把他垂钓的地方命名为严陵濑。

严光八十岁时，在家中去世。刘秀倍感哀伤，诏郡县赐钱百万、谷千斛安葬，墓在陈山（客星山）。

终不如，沉瓜觅父意堪伤。

曹娥，东汉时期著名孝女。

相传其父曹盱是个巫祝，负责祭祀工作。东汉汉安二年五月五日，驾船迎潮神伍子胥的祭祀活动中，不幸掉入舜江，数日不见尸体。当时孝女曹娥年仅十四岁，昼夜沿江嚎哭寻找。过了十七天，在五月二十二日投江而去，五日后曹娥的尸体抱着父亲的尸体浮出水面。

后人为纪念她，改舜江为曹娥江。并刻石立碑（即“曹娥碑”），以彰孝烈。后蔡邕访之，值暮夜，手摸其文而读，题八字于碑阴：“黄绢幼妇外孙齑臼”（为一谜面，谜底为“绝妙好辞”）。