扮演猪八戒的演员名叫陈炳强，他原本是周星驰拍这部电影时的助理。当年星爷要开拍《西游降魔篇》曾公开找演员，从主角到配角甚至再到龙套演员，都有不少的人前来试镜，周星驰这边也是一个一个亲自面试。比如片中我们印象深刻的那个四大美女之首张美娥，就是星爷亲自面试的。

对于猪刚鬣这个角色虽然也有不少人前来试镜，但他们给星爷的感觉总是不太对，就在周星驰苦苦寻找演员未果的时候，他注意到了旁边的助理陈炳强。陈炳强也是借此毛遂自荐，说自己最大的梦想就是做个演员，星爷听后默默记在了心里。后来不出一个星期他就再次找到了陈炳强，想让他出演猪刚鬣这个角色。

和《功夫》中的哑女阿芳类似，《西游》中的这个猪刚鬣也是一个全程没有台词的角色。所以为了能够很好的完成这个表演，陈炳强想尽办法从一些小细节上入手来塑造这个人物，连周星驰都评价他是个非常能吃苦的人。果然电影上映之后猪刚鬣这个角色也收获到了一些热度，陈炳强也因此火了起来，这也算是他正式踏上了演艺的道路。对于星爷的提拔陈炳强一直感恩在心，后来他在采访中说到星爷会是他一辈子的恩人。