而张定涵是北舞毕业的，后面她抱着试一试的心态当了演员，而且第一部戏就是2000年大火的《大宅门》，她在剧中饰演陈宝国的女儿白佳莉，但她自私又好面子，死活不肯承认自己出身不好的娘，最后下场也很可怜，而张定涵出道的时候只有20岁，那时候的她清纯漂亮，还很有古典气质。

在《大宅门》之后，也有很多戏约找上门，但她当时并不确定是不是真的要当演员，后面是因为她的父亲身体不好，说特别想在电视上看到她，她才下定决心要一直演下去，但很遗憾的是，还没等到《大宅门》播出，她爸就因病去世了。