2012年3月26日，在科威特进行的埃米尔国际射击大赛上，来自哈萨克斯坦的女选手玛利亚·德米特连科夺得了冠军。然而在接下来的颁奖仪式上却发生了令人尴尬的一幕，在奏唱国歌的环节，主办方竟然将电影《波拉特》中的恶搞歌曲当成真的哈萨克斯坦国歌放了出来。

恶搞版本（后来被韩寒再次恶搞做成了所谓《东极岛岛歌》）的哈萨克斯坦国歌充满了不堪入耳之词，《波拉特》这部电影也因丑化了哈萨克斯坦而被哈萨克斯坦政府封*。然而尴尬的是，玛利亚不仅没在第一时间发现问题，还在歌曲播放时将手放在胸口全神贯注的听，并在歌曲播放完之后冲着台下微笑致意。

赛后，大为震怒的哈萨克斯坦政府第一时间向科威特政府提交照会，哈国外交部发言人痛斥该事件“是一宗丑闻，严重地损害了哈萨克斯坦与科威特两国之间的关系”。而玛利亚在奏唱国歌过程中的表现也被许多哈萨克斯坦人批评，因为玛利亚不仅没发现放错国歌，实际上就连正确的国歌怎么唱她也不知道，因为哈萨克斯坦的国歌是用哈萨克语写的，而玛利亚是乌克兰族，只会说俄语和乌克兰语。

一个月后，哈国媒体的一份报告让哈国民众更加坐不住了。根据调查，在即将参加奥运会的选手中，绝大多数非哈萨克族的运动员都不知道国歌怎么唱。为此时任哈萨克斯坦奥委会主席、哈萨克斯坦旅游与体育部长多斯穆汉别科夫在伦敦奥运会开赛前这样要求代表团成员们：

“我能理解你们不会哈萨克语，但你们至少把哈萨克斯坦国歌学会。就算学不会，放错了国歌你们也必须得及时发现。”

丝绸之路上的远征

尽管是中国的邻国，而且丝绸之路上的多座城市就位于哈萨克斯坦，但无论是中国还是世界，在20世纪以前对哈萨克斯坦都所知甚微。在19世纪的地图上，包括哈萨克斯坦在内的整个中亚都是一片未勘明的区域。欧洲人只知道这里十分干旱，故而称这里为“干亚洲”。

虽然之前哈萨克人名义上有自己的哈萨克汗国（源自蒙古的金帐汗国），但大多数还是在草原上以部落的形势零散地生活着。哈萨克（Казахи）人与俄罗斯的哥萨克（казаки）人的名字都出自突厥语Qaz（自由、流浪）这个词，这也反应了哈萨克和哥萨克的生活习性，只不过哈萨克是个独立的民族，而哥萨克是俄罗斯人的一个民系族群。

哈萨克汗国的领土从东到西可以分为“大玉兹”、“中玉兹”和“小玉兹”（与领土大小无关），每个玉兹有自己的小汗王。18世纪初期，大玉兹和中玉兹相继被准噶尔征服（之后准噶尔被清朝击败，大玉兹和中玉兹一度与清廷建立了松散的宗藩关系，持续到19世纪中叶），而受到威胁的小玉兹在1723年向沙俄称臣。