同在1985年，李芸主演了琼瑶作品改编的电视剧，就是内地版的《在水一方》。她和王诗槐、马晓伟合作，饰演女主角“杜小双”，一个典型的琼瑶女主角，身世坎坷，美丽善良，情路多舛。杜小双弹钢琴的镜头，完美演绎了琼瑶笔下我见犹怜的女子。李芸在剧中的扮相和气质，隐约觉得有些神似昔日琼瑶剧当红花旦吕秀菱。1987年凭李芸借该剧被观众评选为“影视十佳演员”之一。

1988年，正当演艺事业正红的时候，为了心中美好的爱情，李芸选择了低调息影出国嫁人，丈夫据说是个留美的博士。李芸的淡出，不但让当时影坛少了一位气质美女，也让喜欢她的观众十分惋惜。

但这段婚姻却没有逃过“七年之痒”的魔咒。7年之后，李芸与第一任丈夫离婚。离婚后李芸曾经有一段时间重返演艺圈，并拍摄了《若男和她的女儿们》、《绿卡族》、《温柔陷阱》、《乾隆王朝》、《玫瑰花开》等影视剧，但都没有了之前形象与关注。

据说赵宝刚准备拍摄《永不瞑目》时，曾有意让李芸与陆毅搭档出演剧中的女主角，但造化弄人，不知赵宝刚当时出于什么考虑，这个角色后来换成了苏瑾，一个能再一次红起来的角色就这样擦身而过。

好在她不好名利、淡泊低调。虽说演艺事业难回辉煌时期，但婚姻却幸福美满。李芸现在有一个疼爱自己的丈夫，据说是位跟她同姓的著名小提琴家。在美国时生了儿子豆豆，后又有了女儿。现已56岁的李芸虽比以前胖了点，反而显得年轻了些。远离媒体和大众的关注，平淡幸福着。和光鲜亮丽的明星身份相比，也许这才是她最享受的生活吧。