1945年8月6日上午，人类第一颗用于实战的原子弹，在日本广岛上空爆炸。这一颗代号为“小男孩”的原子弹，不但逼迫日本宣布无条件投降，彻底改写了人类战争史，还让人们记住了一个名字——美国509轰炸机大队飞行员保罗·蒂贝茨。

（保罗·蒂贝茨）

那么，保罗·蒂贝茨有着怎样精彩的人生？他对自己投下第一颗原子弹有何感想？他后来的结局又是怎样的呢？

1915年2月23日，蒂贝茨出生在美国伊利诺伊州，父亲是一名当地的批发商。11岁那年，蒂贝茨举家迁往佛罗里达州迈阿密。

也就在这个地方，小蒂贝茨爱上了飞行，立志成为一个优秀的飞行员。但父亲却不想让儿子从军，希望他能成为一个治病救人的医生，终身解救人们的病痛之苦。

于是，在1933年高中毕业时，善解人意的蒂贝茨在父亲的建议下，选择了辛辛那提大学医学院。

尽管蒂贝茨的医学专业成绩优秀，毕业后的医学前途也被导师们普遍看好，但从小的飞行梦却在蒂贝茨的心中疯长，他无时无刻不在向往着驾驶战鹰翱翔蓝天的那一天。

于是，只要有机会，蒂贝茨就会偷偷溜出校园，参加航空俱乐部举行的飞行培训和活动。大学几年的学习生活结束后，蒂贝茨的飞行技术已经遥遥领先于他的医学专业知识了。

1937年2月，刚刚走出大学校门的蒂贝茨，就义无反顾地加入了美国陆军航空兵团，正式成为了一名梦寐以求的飞行员。

（阿洛德中将）

当蒂贝茨第一次驾驶战机掠过天空时，时任美国陆军航空兵司令的阿洛德中将就被他深深折服了，感慨地说：“这家伙一定能成为最好的飞行员！”

一年后，蒂贝茨被任命为少尉。5年后，蒂贝茨就依靠自己的优异表现，获得了长官和战友们的赞誉，成为第97轰炸大队的中队长，被认为是当时最优秀的轰炸机飞行员。

在二战中，蒂贝茨驾驶着B－17轰炸机，投入到对德作战中，先后参加了30多次作战任务，成功完成了对德军军事目标的轰炸。

1942年11月，蒂贝茨率领自己的轰炸中队，前往地中海参加战斗，掩护盟军的军事行动。

在战斗中，蒂贝茨不但表现出了高超的飞行技能，勇敢的军人素质，还凸显了他卓越的领导才能。“和他并肩作战，我们很荣幸。他不但能带领着我们屡立战功，还能确保我们平安返回。”蒂贝茨的战友们不无骄傲地说。

1943年初，蒂贝茨接到命令，回国参与B－29轰炸机试飞工作。在试飞了几个月后，他的老上级阿洛德中将将他叫到了办公室，神情凝重地告诉他：“恭喜你成为‘曼哈顿计划’的一员。”

所谓“曼哈顿计划”，就是在二战期间，美国绝密的原子弹研究计划。而B－29轰炸机正是作为投掷原子弹的首选机型。

（B－29轰炸机）

从此之后，蒂贝茨就开始隐姓埋名，在温德弗陆军航空兵试验场，全力投入到了B－29轰炸机的试飞改造、以及原子弹投掷训练工作中。

1944年底，蒂贝茨的轰炸机中队被升格为第509轰炸机大队，蒂贝茨也顺理成章地成为了大队长。

此后，蒂贝茨就率领着自己的轰炸机编队，多次参与对日本的轰炸。只不过，他们的轰炸机每次只携带一枚炸弹，必须在规定的飞行高度投下去，还要保证炸弹的爆炸在目视范围之内。

战友们都对这些奇怪的作战方式十分不解，只有蒂贝茨心知吐明。他知道要想给敌人最后的致命一击，这些平时的针对性训练是十分必要的。

轰炸广岛前夕，杜鲁门总统亲自接见了他，并将使用原子弹轰炸日本的计划亲自交到他的手上，语重心长地说：“战争是否结束，就取决于你的这一炸！”

8月5日，蒂贝茨召集509轰炸机大队，开了最后一次动员会。第二天凌晨，他就驾驶着以母亲名字命名的B－29轰炸机，飞往日本，机上就静静地躺着那颗名垂青史的“小男孩”。

（被炸成废墟的广岛）

蒂贝茨的身上除了几支雪茄和他最喜欢的烟斗外，他还带了一个装了十几粒氰化物毒药的盒子，以防不测。

最终，广岛在“小男孩”的爆炸声中化为齑粉，二战也就此成为历史。

1959年，蒂贝茨晋升为准将，成为美国军队里军衔最低的将军。1966年，蒂贝茨从美国空军退役。退役后的蒂贝茨供职于俄亥俄州的一家国际租机服务公司，后来成为了该公司的总裁。

在谈到当初亲自向广岛投下了原子弹这一行为时，蒂贝茨并不后悔，他说：“我也有情感，我知道投掷原子弹会造成很多人死亡，但为了尽快结束*戮，这是我能做的最好的事。我执行了命令，做出了正确的选择。”

2007年11月1日，蒂贝茨走完了92年的人生历程。在去世前，他嘱咐家人“不举行葬礼，不立墓碑”，将他的骨灰撒入英吉利海峡，“因为那是我曾经浴血奋战的战场”，他希望能和地下的战友们团聚。

就这样，蒂贝茨安静地走了，但围绕他传奇的一生，争论从未停息。

有人说他是英雄，而有人又说他是刽子手。

（参考资料：《二战全史》《投下第一枚原子弹的人》等）