有一次，他甚至按下了“暂停键”，站在台上一动不动，弄得全场观众哗然大笑,这些创造性的尝试让他逐渐熟练演技，找到逗乐观众的诀窍。

2008年冬，小沈阳在哈尔滨的一场地下室表演结束后，一个神秘男子走上前来，语重心长地说：“我看你非常有天赋，建议你去试镜赵老师的徒弟，说不定能被看中呢。”

原来，这个男子是赵本山的助理，他偶然见过小沈阳的表演，看出了后者的潜力,小沈阳听后十分兴奋，赵本山是他最敬佩的表演大师，能成为他的徒弟是难以想象的荣幸。

考核那天，小沈阳全力以赴，穿上夸张的女装，表演了自己最拿手的“男扮女装二人转”,台下的赵本山看得入迷，觉得小沈阳与众不同、极具天赋，当即决定收他为徒。

为庆祝，赵本山特意选在了中秋佳节举行拜师仪式,小沈阳激动地将这个好消息告诉父亲，父亲起初无法相信，直到电话里听到赵本山亲口证实，才欣喜若狂。

时间飞逝来到2008年年底，赵本山正在为2009年春晚筹备节目,他决定让小沈阳登上春晚舞台，并亲自编排了小品《不差钱》，扮演角色直接以小沈阳为原型设计。

可就在彩排最后阶段，赵本山突然病倒，不得不在病房远程指导,小沈阳没有懈怠，一丝不苟地完成了老师交代的任务。

春晚当晚，小沈阳穿上特色的苏格兰裙装亮相，独特的形象和高亢的歌声震撼全场，瞬时成为最大黑马。