1993年，胡金铨的最后一部电影《画皮之阴阳法王》上映后，无论是观众口碑，票房成绩、专业影评都差的一塌糊涂。毕竟，徐克1987版的《倩女幽魂》珠玉在前，人们对这部略逊一筹的电影自然提不起太多的兴趣。然而，在这部电影中阴阳法王创造出的“阴阳界”，尤枫代表的“画皮”，却无人看懂。一代导演的精神追求和影像表达究竟想告诉世人什么，今天白羽就跟大家好好聊一聊。

80年代，港台的聊斋片几乎就是风月片的代名词。《聊斋艳谭》、《灯草和尚》、《金瓶双艳》等观众喜闻乐见的影片其实都是这个时期的产物，看过的老司机们笑而不语。

1991年，台湾记者粘嫦钰电话采访了远在美国洛杉矶的胡金铨。胡金铨说，自己正在筹备一部真正的聊斋故事。

一听这话，记者顿时来了兴致，胡金铨表示自己的这部电影跟当时流行的聊斋风月、怪力乱神的电影完全不同，他要以《画皮》为题材，打造一部真正意义上的聊斋片。为此，他已经在内地多次寻找拍摄地，特别是北方的历史风光，非常适合《画皮》的剧情。

于是，我们在电影中看到了五台山雾淞雪凌的绮丽磅礴，明十三陵幽灵鬼域的诡谲悚然。当时，内地编剧钟阿成也在洛杉矶，两人经常碰面，相互沟通交流。

胡金铨祖籍河北，少年时代在祖国内地度过，成年后经常游走于港台和欧美之间。他曾经说过：我们这一代人，就像影片中被阴阳法王捉住的“中间人”。上不能回到人间享福，下不能回到阴间受苦。影片中的游离于现实与黄泉之间的女鬼尤枫，就是远离故乡、移居国外的中国人心境写照。

在阿城与胡金铨的剧本中，“画皮”不再是女鬼为祸人间的道具，它既是阴阳法王借给尤枫的工具，同时也是法王用来控制她的工具。

故事的主线围绕尤枫出逃，借助王生、张道灵师兄弟，太乙上人，战胜魔王，最终完成了自救的过程，投射出胡金铨浓厚的家国情怀和对中华文化的深刻眷恋。

胡金铨的电影总是会蒙上一层文人气质的清爽与洒脱，在一定程度上又把影片提升到了“雅而不俗”的境界。

在影片开头，郑少秋饰演的王生在风雪中骑一匹瘦驴，唱着那首经典的《摘下满天星》缓缓走入画面。