《小娘惹》中的桂花是黄元的原配夫人，她自认为身份高贵，所以对天兰、菊香以及月娘非常恶毒，整日把她们当做是佣人来使唤。

为什么桂花对天兰可谓恨之入骨？

因为她确实有理由恨！

桂花和黄元的婚姻是典型的媒妁之言，父母之命，桂花他们家在当时应该也是富贵人家。所以在家时的性情应该是很爱耍脾气的大小姐。但是，桂花是典型的家教严厉培养出来的，要当当家媳妇的姑娘。

在遵循儒家礼教近乎呆板的东南亚，传统大户人家要求嫁过门的媳妇听从婆母的，一直要等到婆母过身，媳妇才有当家主理一切的权利。桂花嫁入黄家后，一开始不仅老太太不喜欢，大姑也是不太喜欢的。当家还没当呢，闺阁手艺就一直不被老太太和大姑子接受，这一点让她很是挫败。

而黄家老太太思想更加传统，要媳妇和大姑子一起管理内院，甚至亲手做饮食和布料衣物。姑奶奶那是从小被老太太培养的家教，眼界和手艺水平是绝对的顶尖人物。而桂花这方面也就中人水准，所以，刚刚进门估摸着没少被婆母和大姑子敲打嘲讽。

而这些婆媳姑嫂的事情还算桂花有准备，可天兰成了姨娘这事，桂花就明显措手不及。

桂花虽然手艺不高，但是夫妻之间的情分和责任她一点没少，要不然，她不可能给黄元生下那么多儿女。但是黄元却是典型的富家子弟，在有了桂花这个正妻之外，惦记上了别的女人。而更要命的是，他惦记的是老太太的人。而且，得到的手段不是很正当。

至于天兰是怎么成了黄家主人黄元的二太太了呢？

个人分析要么是老太太做主给黄元的，但是看天兰婚后的处境，老太太不至于那么冷淡。所以，第二个可能就出来了——可能是黄元玷污了天兰。