故事的主线围绕着江南才子秦涧泉的游历生涯展开。秦涧泉在游历天下的过程中，不仅仗义行侠，还遇到了许多罕见的疑难案子，最终凭借他的智慧和勇气一一破解。

《跃龙门》的故事背景设定在中国封建社会，讲述了科考取仕是上千年来出人头地的唯一途径。一旦科考成功，便可进入官场，从此飞黄腾达，身价百倍。因此，古人将科考称之为“跃龙门”。

在剧中，我们看到了不同的角色对于科举考试的态度和追求。有的角色资质平庸，却凭借各种手段高中榜首，引发了社会的不满和抗议。而有的角色如伍思贤（李保田饰）则坚守自己的信仰和原则，不为权势和金钱所动摇。

故事开始，司马相如与好友王吉在庙会上以天下第一名琴沽酒，意外邂逅了才女卓文君。王吉对文君一见倾心，但自知不能与之匹配，于是转而促成相如和文君结为连理。相如以“凤求凰”向文君示爱，两人排除万难，最终私奔。

然而，生活并非一帆风顺。相如不幸卷入宫廷斗争和陈皇后、汉武帝的爱情纠葛中，仕途坎坷。他与文君虽为高才，却无谋生技巧，只能开了个酒肆，以沽酒为生。这就是历史上著名的“文君当垆相如卖酒”的故事。

在经营酒肆的过程中，他们遭遇了各种挑战和困难，但始终坚守着彼此的爱情和信念。最终，他们凭借自己的才华和努力，赢得了社会的认可和尊重，也收获了幸福的人生。

故事发生在汉武帝时代，胸怀大志的皇帝刘彻在寻求真正的治国之道的过程中，他遇到了精通文史、智谋多端的东方朔。东方朔以毛遂自荐的方式，献上两车竹简兼论文武，提出治国外交、安远等建议，使汉武帝刮目相看。

然而，尽管东方朔的才华得到了汉武帝的认可，但他却始终没有被重用。汉武帝似乎对东方朔视若不见，既不提拔他，也不放他外任，只是把他留在自己身边，朝夕相见。这使得东方朔壮志难酬，长才难展，他不得不以滑稽风趣的方式讥评朝政，以此来表达自己的不满和无奈。

随着时间的发展，汉武帝开始自我膨胀，下令扫穴犁庭，扩疆辟土。无尽的战争给人民带来了沉重的负担。而东方朔的劝谏在这个时候已经成了逆耳之言，汉武帝再也听不进去了。这使得东方朔更加苦闷和无奈，他只能以更加滑稽的方式面对这个世界，笑在脸上，苦在心里。