是他和白景琦争吵，要公私合营，要放弃股息，要献出秘方，要站在对抗白家的立场上迁白家的祖坟。完全不顾及家人的感受，即便这个家腐朽，也生他、养他，白景琦更是拿自己的命换了他的命，六十大寿都是在大狱里度过的。可他却没有半点感恩之情。

白景琦设计让白占元假意答应亲事，可白占元并不明白爷爷此举的深意，他责怪白景琦、不理解白景琦、甚至辱骂白景琦。

可香秀被白敬业轰出了家门，她无法进到大宅门里面，白占元被日本兵看守着，走不出大宅门。香秀无法把白景琦的计划告知白占元。

是吴英玉让香秀相信了她；是吴英玉凭着自己是关静山的外甥女进出大宅门；是吴英玉把白景琦的计划带进了白家，带给了白占元；是吴英玉找人接应白占元的出逃。

白占元临走时，两人还难分难舍，吴英玉许下誓言：我等你回来。

可白占元呢？

他离开之后，切断了和家里的一切联系，也切断了和吴英玉哪怕一分一毫的联系。

吴英玉默默守候着，一直在等着他，后来更是天南地北地去找他，去追寻他的踪迹。十年光阴能改的是容颜，改不了的是吴英玉对白占元的孤意与深情。

人生一世，也不过是一个又一个二十四小时的叠加，在这样宝贵的光阴里，吴英玉必须明白自己的选择。但她依然选择等白占元回来，为了信守离别时不渝的承诺，更为了白占元。

解放后，吴英玉也回到北京城，她终于和白占元相逢了。

君未娶女未嫁，郎有情妾有意，顺理成章地再续前缘。

吴英玉是关静山的外甥女，关静山是大汉奸，这是真真切切地存在着的，是实实在在地有这层关系，吴英玉改变不了，白占元更加改变不了。

明明两个人都在惋惜错过了彼此这么多年，浪费了多少好时光，可白占元却先打退堂鼓了；明明是白占元提出来要结婚，可他却犹豫了，因为吴英玉的出身；明明已经计划好未来，可白占元的未来发生了变化，得把吴英玉去除；明明心里觉得过意不去，可为了前途，他放弃了她。

十年啊！吴英玉最美的年华都在这十年里了，十年来寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨；十年来，一直在东奔西跑地寻找白占元的踪迹；十年来，从未得到过一丝安稳与幸福。

苗若珍对吴英玉晓以利弊，让她离开白占元。

吴英玉深爱白占元，她不愿意看见白占元为了自己耽误了前程。她选择退出，选择守护，选择成全，让白美转告白占元，说自己去四川结婚。

到了这地步，吴英玉都还在替白占元考虑，考虑他的前程，考虑他的未来，也考虑他当下的艰难。可白占元呢？自从知道了吴英玉的出身会对自己的前途有影响的时候，就开始琢磨着怎样和吴英玉提分手。