《迪迦奥特曼》于1996年上映，该剧引入诸多革命性创新，比如奥特曼拥有多重变身形态，完美兼顾娱乐性和商业需求，与此同时其的剧情、特效相较系列前代作也更上一层楼。

《迪迦奥特曼》为圆谷斩获了空前的成功，还一举夺得日本科幻作品大奖“星云奖”。紧接着，圆谷推出《迪迦奥特曼》的续集《戴拿奥特曼》，世界观相对独立的《盖亚奥特曼》，走长篇路线的《高斯奥特曼》，设定偏复古风的《奈欧斯奥特曼》。其中，以《迪迦》、《戴拿》、《盖亚》为代表的平成系奥特曼作品最受世人欢迎，这三位奥特曼战士也被观众亲切地誉为“平成三杰”。

继上述作品之后，圆谷又启动全新的商业企划“N计划”，定位偏成人向的《奈克瑟斯奥特曼》遂应运而生。

圆谷为《奈克瑟斯奥特曼》投入的制作阵容绝对堪称豪华：著名动画师坂野一郎（即“坂野马戏”作者）任职CGI动作指导，配乐则由作曲大师川井宪次负责，此外圆谷还特意为该剧投拍了一部前传电影。

然而由于宣传不到位、剧情主题过于压抑等原因，《奈克瑟斯奥特曼》的收视率极差，直接导致该剧惨遭腰斩。不过粉丝公认《奈克瑟斯奥特曼》是一部不可多得的经典，甚至本剧的豆瓣评分高达9.4，同“平成三杰”并列为豆瓣评分最高的“奥特曼”作品。

“N计划”让圆谷损失惨重，导致圆谷被迫推出设定相对保守且大玩情怀牌的《麦克斯奥特曼》和《梦比优斯奥特曼》来紧急救场，可惜它们所取得的反响均平平。最终，回天无力的圆谷被东京广告代理公司TYO收购，而几经辗转后，圆谷的股份落入万代和Fields的手中。