因为宋佳长得很好看，又很刻苦的钻研表演的技巧，加倍努力的她终于被老师看见，推荐她去出演电视剧，虽然戏份不多，但是对于一个学生来说，算是很不错的亮相了。

后来的宋佳更加刻苦的学习表演，不久后就拍摄了《出水芙蓉》这部剧，从名字就能看出来跟水有关系，主要就是讲了一群怀着游泳梦的女生们，经过重重困难后，终于实现了梦想。

虽然戏份不多，却也至关重要，再加上当时的剧情跟游泳有关，很多镜头需要女演员穿着泳衣出镜，在2003年那会，思想还比较保守，对于女演员来说是个很大的挑战。

但是对于宋家来说，她觉得这都是为了艺术。最终这剧播出后，宋佳也因此而有小名气，但是这部剧对比后来宋佳的代表作《好奇害死猫》来说，尺度不值得一提。

当时宋佳在剧中饰演一个性感且充满风情的洗头妹，跟男主角有很多亲密戏，而科班毕业的宋佳十分敬业，就一个眼神，一个动作都让这个角色变得非常生动。

电影上映后宋佳的名气就一路上升，不管是那毫不掩饰的身材，还是那精彩的表演，都让观众们印象深刻。因为敢脱敢漏，能豁得出去的宋佳获得了最佳女配角奖，还成为了性感的代表。

但是宋佳并不情愿当一个花瓶，她想用演技来让大家记住自己，从此拒绝了所有性感的角色，选了《闯关东》这个剧本，演一个命运坎坷的鲜儿，不管是在刺骨的河水中，还是寒冷的雪地里，她都亲自上阵。

凭借这个角色，宋佳也是摆脱了性感的标签，在娱乐圈站稳了脚跟，之后更是选择稳扎稳打，拿到了金鹰跟白玉兰的双视后。