沉默寡言的“寡”为什么有缺少、孤独、孤单之意？

作者：范登生金文

成语“沉默寡言”出自《旧唐书·梁崇义传》：“梁崇义，长安人，以升斗给于市，有臀力，能卷金舒钩。后为羽林射生，从来瑱于襄阳，沉默寡言，众悦之，累迁为偏裨。”成语意思是: 不声不响，很少说话。其中，沉默表示不出声；寡言表示少言。

“寡”（ guǎ）为什么有少的意思？造字者又是如何构思的？让我们从训诂学角度进行深度分析：

“寡”始见于金文，由“宀、頁”二字构成（见图）。其中，“宀”（mián）甲骨文表示房屋；“頁”（页yè）甲骨文表示人的头脸，泛指人。“寡”字描绘的是一人孤苦伶仃居住在房屋之中。从这幅图画抽象出缺少、减少、孤单、孤独、弱小等义。如孤寡即孤独，寡见即少见识，寡交即与人交往少，寡立即独立、孤单，寡老即孤独的老人，寡弱即势孤力弱等。后来则比作丈夫死后未嫁孤单居住的寡妇。对于一个国家来说，君王、帝王只有一个，当然也有孤独、孤单、稀少之意，后来就成为古代王侯的谦称。如寡君即古代臣子对别国称自己国君的谦称，寡臣即古代国君自称的谦词。

“寡”到了春秋时期在“宀”字下面添加“页”，从宀从二页，两个“页”说明人数也不多，所以会意不变。到了篆文时写作从宀从页从分（见图），“宀”表示房屋，“页”表示人，“分”表示分开、分散。强调本来不多的人又被分开、分散，房屋内的人就更少了。

许慎《说文解字》：“寡，少也。从宀从颁。颁，分赋也。”即稀少、缺少。此解正确，但字形分析错误。《尔雅》：“寡，罕也。”罕本义为捕获到罕见的动物。后来由罕见引申出稀罕、稀少。所以这里解释为“罕也”。