姜子牙出生于商朝末年的东海之滨，彼时的商朝纣王无道民不聊生。

姜子牙虽说也是贵族出身，但历经岁月变迁，到他这一代时已家道中落，年轻的姜子牙为了生计，做过许多营生。

他曾在朝歌的街头卖过笊篱，整日风吹日晒，换来的却是常常入不敷出得生活。

后来又学做屠宰生意，可即便再怎样努力，生活依旧艰难困苦。

在那个等级森严的贵族时代，出身平凡的姜子牙似乎被命运之神遗忘在了角落，但姜子牙绝非池中之物，那些看似平淡无奇的日子实则暗藏玄机。

他前半生在底层辗转，实则是在进行一场宏大的田野调查。原来屠夫这份职业也深谙商朝经济命脉。

当时青铜器铸造是商朝极为重要的产业，而铸造过程中对牛骨有着大量需求。姜子牙通过接触这一行业，了解到商朝经济运转的关键环节 。

而在孟津当小贩的时候，他暗中绘制黄河渡口的军事地理图，这份地图日后在牧野之战起到了关键作用。