做阴离子表面活性剂。EDTA二钠几乎能与所有的金属离子形成稳定的螯合物，在化妆品中主要作螯合剂使用，同时对防腐体系和抗氧化体系有一定协同增效作用。

EDTA二钠通常在化妆品中的添加量为0.05-0.2%，其功能就是在溶液中像螃蟹一样钳住金属离子不放，从而使金属离子被掩蔽而失去离子活性，避免金属离子的存在干扰配方体系的稳定。

同时其螯合微量金属离子（尤其是如铁、铜等）后淬灭了微量金属离子引发的自由基氧化作用，从而提高体系的抗氧化性。