风化是地质学术语，定义为：使岩石发生破坏和改变的各种物理、化学和生物作用。一般可定义为在地表或接近地表的常温条件下，岩石在原地发生的崩解或蚀变。崩解和蚀变的区别反映了物理作用和化学作用的差异。物理作用涉及岩石破碎而不涉及造岩矿物的任何分解。相反，化学作用则意味着一种或多种矿物的蚀变。风化作用产生在结构或成分上不同于母岩的表层物质。

风化，汉语词汇，在俗语、化学、地质领域均有不同的含义。地质学里的风化系指风化作用，它是指地表或接近地表的坚硬岩石、矿物与大气、水及生物接触过程中产生物理、化学变化而在原地形成松散堆积物的全过程 。

根据风化作用的因素和性质可将其分为三种类型：物理风化作用、化学风化作用、生物风化作用。