蓟马是昆虫纲缨翅目的统称。幼虫呈白色、黄色、或橘色，成虫黄色、棕色或黑色；取食植物汁液或真菌。体微小，体长0.5-2mm，很少超过7mm。

蓟马科Thripidae隶属于缨翅目Thysanoptera蓟马总科Thripoidea，全世界已知276属2000余种，包括针蓟马亚科Panchaetothripinae、棍蓟马亚科Dendrothripinae、绢蓟马亚科Sericothripinae和蓟马亚Thripinae 4个亚科。 该科昆虫广泛分布在世界各地，食性复杂，主要有植食性、菌食性和捕食性，其中植食性占一半以上，是重要的经济害虫之一。

形态特征：

黑色、褐色或黄色；头略呈后口式，口器锉吸式，能挫破植物表皮，吸允汁液；触角6-9节，线状，略呈念珠状，一些节上有感觉器；翅狭长，边缘有长而整齐的缘毛，脉纹最多有两条纵脉；足的末端有泡状的中垫，爪退化；雌性腹部末端圆锥形，腹面有锯齿状产卵器，或呈圆柱形，无产卵器。

触角5-9节，节Ⅲ-Ⅳ感觉锥叉状或者简单；下颚须2-3节，下唇须2节；翅较窄，端部较窄尖，常略弯曲，有2根或者1根纵脉，少缺，横脉常退化；锯状产卵器腹向弯曲。