在油画艺术600多年的发展史上，诞生过大小许许多多的流派，其流派之多，风格之迥异，花样之繁杂，恐怕还没有其它任何一种艺术能出其右者。如若细论起来，也是一本厚厚的书也写不完的。
但是纵然油画流派很多，风格多样，但往大处归纳，又基本上归属于油画三大主流画派的范畴。即古典主义画派、印象主义画派、抽象主义画派。我们就简单介绍一下这三个主要流派。
一，古典主义油画
古典主义油画画派产生并成熟于十四至十六世纪的欧洲文艺复兴时期，是油画材料研制成功后创立的第一个油画流派。古典主义强调油画对客观物象的“写实”功能，注重造型具象的真实精准，以画风严谨庄重雍容典雅著称。其代表画家有达芬奇、米开朗基罗、拉斐尔、贝里尼、乔尔乔内、提香、丁托内托、鲁本斯、伦勃朗、维米尔、米尔斯、大卫、安格尔、库尔贝、德拉克罗瓦、布格罗、格维德等等。
从十五世纪起到十九世纪上半叶，古典主义油画做为西方绘画的主流画派，一直主导引领着西方绘画的发展，这期间产生的佛罗伦萨画派、威尼斯画派、巴洛克主义、荷兰小画派、洛可可主义、新古典主义、浪漫主义、批判现实主义等按大的流派划分统属于古典主义油画。
二，印象主义油画
印象主义油画画派产生并成熟于十九世纪七十年代，是在照像技术发明并应用的背景下应运而生的。印象主义油画的产生打破了自十五世纪以来西方绘画一直由古典主义油画“一统天下”的格局，在十九世纪后期形成了古典主义印象主义“并驾齐驱”印象主义油画占据上风的局面。
印象主义油画突破了古典主义油画十分注重“写实”的传统理念，在油画创作中侧重画家的主观感受，同时注重光影色彩在自然条件下的变化，对色彩的运用更大胆，更艳丽，更追求自然，更富于变幻，同时印象主义油画更加注重户外写生。其代表画家有莫奈、马奈、德加、雷诺阿、西斯莱、梵高、高更、塞尚等。
印象主义油画使油画从古典主义一元化到二元化进而多元化向现代油画过渡向前迈了一大步，是以抽象主义为代表的现代油画的前奏。
三，抽象主义油画
抽象主义油画画派兴起于二十世纪三十年代，是以完全打破油画造型具象“写实”的传统，又不同于印象主义油画，而是以抽象的剥离的夸张的扭曲的条块组合而成的图案构成的新型现代油画，曾在二十世纪中后期的西方画坛风风靡一时。其代表画家毕加索等。
油画是西方绘画艺术的一种，起源于15世纪，用含油质的颜米在布及木板上绘制。以形体、线条、明暗、质感、空间和色彩等方式来表现作者的思想、情感与审美观。
油画的流派分为两大类。第一类是以客观的再现为主的创造性作品；第二类是以主观表现为主的创造性作品。
在第一类中如文艺复兴后出现的巴洛克、洛克克、古典主义、学院主义、浪漫主义、现实主义、写实主义、照像写实主义、印象主义都是以再现自然为基础，表现画家不同的思想与目的。
巴洛克派
巴洛克流行于17世纪至18世纪。“巴洛克”一词原意有不整齐、扭动、怪诞的意思。推崇运动的扭曲，形体的丰腴与量感，其艺术语言强烈、夸张、*动、浮华，这是巴洛克派绘画的特点，其代表人物为鲁本斯。
洛克克派
“洛克克”原意是指贝壳的形状，其艺术风格为繁琐、精巧、纤细、甜腻、流行于18世纪，其代表画家有华多和弗朗索.布欧等。
古典主义与学院主义
古典主义是以尊重古希腊、罗马的审美原则，构图上对称、均衡，气势上庄严、辉煌、崇高向上，技法精湛，刻画深入。这也是学院主义的奉行的原则。正如学院派奠基者法契诺所讲“美是所有艺术品的最高目标，它是事物的一种客观性质，由秩序、和谐、比例、规矩所组成”。其代表作家有拉斐尔、安格尔等等。
浪漫主义
浪漫主义起源于法国19世纪初期，其代表作是籍里柯的《梅杜萨之筏》，在此作品中的构图、光线、色彩、动态、表情都表现了艺术家丰富的想象力，它打破了古典主义的构图中的水平与垂直，光线的柔和与均匀，使画面产生了一种激情。这也是浪漫主义绘画的重要元素，注重感情的渲泄与表达。
现实主义
现实主义绘画指19世纪中叶，以米勒为首的画家主张用忠实于对象的手法去表现正常的视觉形象，反映生活的本质。其代表作有米勒的《拾穗》等。
写实主义和照像写实主义
写实主义就如它的创始人库尔贝在1885年所讲的：“象我所见到的那样，如实地表现我这个时代的风俗，思想和它的面貌。一句话，创造艺术就是我的目的。”
照像写实主义是对生活以一种照片式的形式搬上画面，如克洛斯的《约翰像》。它绘制作品要先拍成照片或幻灯片，再把它以比真人大十倍的比例精细地放大到布上，更细腻、更逼真地表现出对象的细节，如脸上的每一丝肌理和每根汗毛等。
印象主义
印象主义是19世纪的画家们走出了自己的画室，去探索自然界中光与色的瞬间变化，打破了传统观念上固有色的概念，
