整句意思是：事情没有成功的原因是想活生生地劫持你。

出自西汉刘向《荆轲刺秦王》（选自《战国策·燕策三》），原文选段：

是时，侍医夏无且以其所奉药囊提轲。秦王方还柱走，卒惶急不知所为。左右乃曰：“王负剑！王负剑！”遂拔以击荆轲，断其左股。

荆轲废，乃引其匕首提秦王，不中，中柱。秦王复击轲，被八创。轲自知事不就，倚柱而笑，箕踞以骂曰：“事所以不成者，乃欲以生劫之，必得约契以报太子也。”

乃可以翻译成是，就是。这句话的意思是，事情之所以没有成功，就是我想要活着捉住他。