他们一开始就没有对 Penny 说实话，所以 Sheldon 才责怪舍友“明明可以说实话”（然而并没有）。

* 有人可能会问：couldn’t have done 是不是表示“本不可以做，却做了”的意思？

No~

正如上文第3点「表猜测」所说，把它当成对过去的否定推测就行了。用法与 can’t have done（指过去）相似，但语气委婉。——《薄冰英语语法》

You couldn’t have told her the truth.

你不大可能跟她说了实话。

5）can vs. be able to

关于两者的区别，除了 be able to 可以用于各种时态，此外还有两种比较流行的说法：

① can 表示“能够”时，与 be able to 同义。 —— 《薄冰英语语法》

② 在一定的条件（金钱、资源、机会等）下做成某事，用 be able to，不用 can/ could 。 ——《新概念英语 2》43课 - 关键句型

敲黑板：成功地完成某事 —— be able to

He didn’t agree with me at first but I was able to persuade him.

一开始他不同意我的观点，但我最终说服了他。

1）表请求、允许

You may not take my stuffed animal!

你不可以拿人家的娃娃哦！

关于 may 的回答，疑问还是比较多的。

儿童绘本 May I Have a Cookie 有个现成句式：

May I please have a cookie?

Yes, you may.

肯定回答除了 Yes, you may.

还可以说成：Yes, you can.

如果鳄鱼妈不让 Alfie 吃饼干，可以说：

No, you mustn’t.

No, you can’t.

当然， 这些听起来都很凶。

不那么凶的话可以回答：

I am afraid not.

You’d better not.

* 值得一提的是，考试的时候，大家尽量避开 No, you may not. 这种否定回答用得比较少，很可能改卷就给你判 ❌ 了。

实际上，人家只是较少用，没毛病。

委婉程度：might > may

Might I have a cookie?

多提一句，表允许、表猜测时，may 和 can 可互换；may 比 can 正式，can 较口语化。

2）表猜测

可能性：may > might

He may be at home. (≈ 50%可能性)

He might be at home. (≈ 30%可能性)

再看1990年高考英语全国卷的一例：

He might have given you more help, even though he was very busy.

尽管他很忙，他也可能已经帮到你更多忙了。

might have done 在这里是对过去的推测。

3）虚拟语气

用 might，不用 may.

might have done 表示“本可以做……，却没有做……” ，有责怪的意思。

She might have had her hair cut by an experienced hairdresser.

她本可以让有经验的理发师给她剪头的。

实际上……

1）表义务，“应该”

根据薄冰老先生的说法，should 常用于一般情况；ought to 则更多用于特殊情况。比如：

>> We should respect the old.

我们应该尊敬老人。

尊老是中华民族的优良传统。这句话讲的就是一般情况，并没有讲要特殊对待哪个老人。

>> We ought to take good care of the old man. He has no family.

我们要照顾好这个老人家。他已经没有家人了。

这里的孤寡老人就是一种特指，一种特殊的情况。

2）表推测

should 和 ought to 都可以用来表示推测，可能性大大滴（当然还是 < must）

如果排个序，可能性：must > ought to > should

She must be Tony’s girlfriend.

肯定是！Tony 发了朋友圈，说“只愿得一人心”，配图是她。

She ought to be Tony’s girlfriend.

很大可能是！Tony 每天都给她送花。

She should be Tony’s girlfriend.

很可能是！Tony 经常跟她一个点到公司。

3）虚拟语气

>> 本不该做某事，却做了：

shouldn’t have done

oughtn’t to have done

Australia shouldn’t have bamboozled British into traveling there when the whole country has been “on fire” for months.

澳大利亚本不应该忽悠英国人去那儿旅游；整个澳洲“火烧”了几个月。

* bamboozle sb. into doing sth. 忽悠某人做某事

实际上澳拍了广告，请国宝级女歌手 Kylie Minogue 凯莉·米洛欢迎广大英国人民前来澳大利亚度假。