提起湖南省，很多人会说它是“芙蓉国”。

芙蓉和湖南有什么关系呢？

芙蓉喜欢温暖、湿润的环境，不耐寒，忌干旱。

“鱼米之乡”湖南正好符合这个自然条件，因而芙蓉成为湖南原产的植物。

芙蓉在一年四季各有风姿，花季在农历九月至十一月。

此时秋末冬初，百花凋谢，芙蓉花却傲霜绽放，独树一帜。因而它也被称为拒霜花。

芙蓉花有白、黄、淡红等多种颜色。花色艳丽，繁盛丰茂，花团锦簇，波光花影，分外妖娆。但也不失淡雅素美。

因而，芙蓉花具有很高的观赏价值，是园林景观的著名植物。

芙蓉，是个美丽动人、富有诗情画意的植物。例如出水芙蓉、芙蓉帐、三醉芙蓉、弄色芙蓉等。

唐代末年，诗人谭用之写有一首《秋宿湘江遇雨》，其中有“秋风万里芙蓉国，暮雨千家薜荔村。”

这里用“芙蓉国”指代湖南。

1961年，*主席在听取湖南的同志汇报了当地生产建设情况后，心潮澎湃。

随后，他挥笔写下《七律·答友人》，其中有“我欲因之梦寥廓，芙蓉国里尽朝晖。”

此处采用了“芙蓉国”指代湖南的典故，表达了怀乡念旧之情，也寄托了对于家乡乃至中国的美好明天的展望。

随之，“芙蓉国里尽朝晖”成为描写湖南盛景的经典诗句，至今也是激励湖南人民奋发图强、建设美好家园的名言警句。

“芙蓉”一词，至今在湖南省到处可见。

例如湘西有著名的芙蓉古镇。

芙蓉大道贯穿岳阳、长沙、株洲、湘潭四座城市，成为长达120公里的城市道路，被称为“三湘第一路”。

省会长沙有芙蓉区、芙蓉广场、芙蓉苑等，还有世界上最大的“芙蓉花”建筑——梅溪湖国际文化艺术中心。

如此说来，芙蓉作为省会长沙的市花，顺理成章。

然而，出人意料的是，长沙的市花却是杜鹃。

1985年，长沙市决定杜鹃花为市花，因为这种植物具有地域代表性，象征着造福人类和积极进取的精神。

杜鹃花，又称山踯躅、山石榴、映山红。中国是杜鹃花分布最多的国家，约有五百多种，是中国十大传统名花之一。

而且，有意思的是，杜鹃是我国很多城市的市花：

内蒙古额尔古纳市、辽宁省丹东市、吉林省延边市、黑龙江省伊春市、云南省大理市、江苏省的无锡市、镇江市，浙江省的嘉兴市、余姚市，安徽省的黄山市、巢湖市，江西省的吉安市、井冈山市，山东省荣成市，广东省韶关市，台湾省台北市、新竹市等。

更奇怪的是，四川省成都市简称“蓉”，别称蓉城、芙蓉城，市花是芙蓉花。