图注：多贡人纺织品上绣绘的大犬座图样。
多贡部落的民间传说中，天狼星系统还存在着第三颗恒星，它要比天狼星Ｂ大得多，但轻得多，也围绕着天狼星运转。这颗恒星周围的行星上，一名叫做“诺默”（Ｎｏｍｍｏｓ）的天狼星人来到了地球。
诺默是半人半鱼的水陆两栖动物，但多半时间生活在海洋中，他是乘坐飞船，伴随着火焰和雷电来到地球上的。多贡人的天文知识来自于他的传授。有趣的是，尽管难以考证，但这种美人鱼形状的神灵在其他古代文明中也屡见不鲜，如西亚的美索不达米亚文明中两河流域的居民信奉的水神：苏美尔人叫恩基（Ｅｎｋｉ）、阿卡得人叫伊（Ｅａ）、巴比伦人叫俄安斯（Ｏａｎｎｅｓ），埃及的女神伊西丝（Ｉｓｉｓ）等等。
至今我们在天狼星系统内仍然没有发现传说中的第三颗星，但多贡部落那神奇的天象知识到底是从何而来？这个谜团依然待解。
图注：多贡部落人口约25万，包含700个村庄。他们主要聚居在邦贾加拉（Bandiagaras）悬崖周边（位于马里中部横贯东西的邦贾拉山地，在靠近尼日尔河一侧海拔500米的断崖上）。14世纪初叶，当地居民为躲避抓奴隶，在这里安营扎寨。后来，又是为了逃避战乱以及抵制伊斯兰教的同化而定居于此。他们有着博大的宇宙观、独特的社会制度和文化艺术。
真实的天狼星
现代天文学中，天狼星的“学名”是“大犬座α”（α ＣＭａ），即大犬座最亮的星。在离太阳较近的恒星中，它的距离排第六位，为8.65光年。它是一颗比太阳亮23倍的蓝白星，体积略大于太阳，直径是太阳的1.7倍，表面温度高达20000℃，是太阳的3倍多。
1834年，德国数学家贝塞尔在研究天狼星的自行时，发现它并不沿着直线运动，而是呈现出某种波浪形的线条。1844年，他断定此波浪形的路径是天狼星的一颗公转周期达５０年的看不见的伴星所引起的。1862年1月31日的夜晚，美国的一位小伙子克拉克（Ａｌｖａｎ Ｃｌａｒｋ，后来成为著名的光学专家）在调试他父亲安装的一架新的45厘米口径折射望远镜时，发现了天狼星的这颗昏暗伴星。
图注：天狼星和它的伴星（右侧光晕中的小白点）
不过直到1925年，人们拍摄到这颗被称为天狼星Ｂ的光谱后，才确知其性质。它就是天文学家们发现的第一颗白矮星，亮度只有天狼星的万分之一，但密度很大，是水的100万倍。它的质量是太阳的0.96倍，比天狼星（2.5倍太阳质量）小不了太多，两者相距２０天文单位（日地平均距离为１天文单位）。
在银河系中，双星的数量非常多，占恒星总数的大约40%。研究双星，不仅对于了解恒星形成和演化过程的多样性有重要的意义，而且对于了解银河系的形成和演化，也是一个不可缺少的方面。
