水豚的祖先：莫内西

为何一种啮齿动物能够长得这么高大，而其他地区的啮齿动物却不行呢？

这是运气好！

5500万年前，一颗巨大的天外陨石砸在地球上。

产生的爆炸、冲击波直接就*死了地球上相当一部分物种。

而最致命的是，陨石巨大的冲击下，大量的尘埃漂浮在地球的外太空中。

因为尘埃并不会立刻在地球重力的吸引下快速降落，它们漂浮了很久。

尘埃遮挡了阳光。

最终，地球上的大多数植物因此光合作用受限，无法生长或死亡。

在食物匮乏的年代，体型越大，意味着死亡来临的也越快。

体型巨大的恐龙，在这次灾难中，轰然倒地。

当大型天敌们消失了，原本生活在洞穴，夜晚活动的小哺乳动物（啮齿类）开始变成主角。

正是在哺乳动物统治地球的背景下，水豚的祖先也开始长得异常巨大。

而水豚之所以能够继承它的巨大体型，还与南美独特地理结构有关。

长期以来，新大陆的大型掠食者就比较少。

而南美洲的大型掠食者就更少，只有包括一些鳄鱼、美洲狮等等

其次，水豚生活在水边，善于游泳。

当遇到危险时，它们会快速地钻入水中，同时在水中憋气可长达5分钟之久。

这可以让它摆脱绝大多数捕食者的伤害。

当然，还有看家本领，啮齿动物都极其能生。