有毒，为镇静要药，可松弛肌肉，古代麻沸散和云南白药保险子主要成分，民间花、子、叶、根各有不同用法，分治不同疾病，子十粒嚼服可治疗失眠。

嫩时可当菜吃，还算可口，据说对降低转氨酶效果很好。可疏散肝热。

云南人称青菜为苦菜，其实图中的才是苦菜，古本草列为上品，可健胃益胆，抗肿瘤，很适合现代人。

有野生和家种两种，《本经》列为上品，是食之有益于健康的蔬菜，现在大部分地区不知道食用。上图中为野生种，可通利五脏，根用以通利肾窍，叶以红糖为引，治疗疮肿外敷有效。