1799年7月，著名的德国科学家亚历山大•冯•洪堡德来到美洲，他在那里进行了五年的的探险与研究，目睹了各种各样新奇的事物，并将自己的所见所闻写成了一本书——《美洲旅行记》。

亚历山大•冯•洪堡德

这本书对青年时代的达尔文产生了巨大的影响，其中关于食虫植物的记录，甚至催生了达尔文《食虫植物》这本书。

洪堡德在冒险过程中，听说在南美洲热带森林深处，马克累人居住的地方生长着一种吃人的树。据说这种树长着大大的叶子，能够散发出阵阵异香。人一闻到这种香味就会失去知觉，而一旦人倒在了树下，食人树的大叶子就会把人包裹起来，直到消化为一堆白骨为止。

于是洪堡德便拜访当地的马克累人，寻找传说中的食人树，但是几经辗转后并未发现任何可以吃人的树。不过他在当地找到了一些捕食昆虫的植物和一种能够分泌剧毒汁液的树。洪堡德猜测，很可能是当地的土著居民，把食虫草和有毒的树糅合到了一起，编造出食人树的故事。

捕蝇草

食人树虽然不存在，但食虫植物却种类繁多，它们中的大多数都会把昆虫作为猎物，也有一部分捕食昆虫以外的小动物，食虫植物也被称为食肉植物。

目前被认为属于食虫植物的大约有600多种，它们的叶子一般都具有特殊的结构，能够散发香味或者分泌蜜汁吸引昆虫，然后将昆虫捕获，再分泌出消化液将猎物消化吸收。

我们这篇文章就来介绍一种著名的食虫植物——捕蝇草，了解一下它们为什么要捕食昆虫？它们是如何捕猎的？又是如何判断自己捕捉的是昆虫而不是石头？

捕蝇草捕获“猎物”

捕蝇草是原产于北美洲的一种多年生草本食虫植物，因其独特的捕虫本领和酷酷的外形深受人们喜欢。虽然它原产地的环境遭到破坏，但是捕蝇草已经被引入其他地区成功归化，成为了很大的种群，我国一些植物爱好者也会在阳台种植捕蝇草。

捕蝇草最具特色的部位是它的叶子，叶边长有明显的毛刺，叶子就是捕蝇草捕食昆虫的武器。在捕蝇草叶柄的末端一般都带有一个捕蝇夹，捕蝇夹的正面分布着许多红色或者橙色的无柄腺，能够分泌分解和吸收昆虫的消化液。