1、昆明市：

昆明，作为云南省省会，历史悠久，据《汉书·地理志》记载，昆明一名早在公元前就已经出现。传说中，昆明族居住于此，并开凿了滇池，昆明因此得名。另一种说法认为，“昆”为众，“明”为日月照耀之地，表示此地光照充足，气候适宜，人民众多。

2、曲靖市：

曲靖市名称来源于元朝时期设置的曲靖路，当时将曲州（今曲靖宣威一带）和靖州（今曲靖麒麟区附近）合并，取两州之首字组成“曲靖”。曲靖一词，既体现了古代该地区弯曲的河流地貌，又寄寓了社会秩序安宁的美好愿望。

3、玉溪市：

玉溪市名源自流经市区的玉溪河，这条河因河水清碧如玉而得名。玉溪作为一个地名，蕴含着人们对美好生活的向往和对大自然恩赐的赞美。

4、昭通市：

昭通古称朱提，秦汉时为犍为郡地，唐宋时为乌蒙部地，清朝雍正年间改土归流后设立昭通府，取“昭示政令，通达民情”之意，强调了政府对于该地区的治理理念和策略。

5、保山市：

保山原名永昌，历史上是南诏国和大理国的重要区域。1983年改为县级保山市，2000年升级为地级市。“保山”可能喻义保障边疆安宁、稳固江山之意，也有文献认为保山之名与当地一座名为保山的山有关。

6、丽江市：

丽江古城所在的金沙江在古代曾被称为“丽水”，丽江即丽水之江的意思。丽江这个地名就是直接从河流名称衍生而来，表达了其地理位置上的特点。

7、普洱市：

普洱市原名思茅，于2007年更名为普洱，此举旨在借助普洱茶的国际知名度和影响力，提升城市的整体形象和品牌价值。普洱茶的产地主要分布在该区域内，普洱茶也因此成为了城市的文化名片。

8、临沧市：

临沧市位于云南省西南部，因地处澜沧江畔而得名，“临”即靠近，“沧”指江水。临沧既有地理位置的描述——临近澜沧江，也含有亲近自然、倚水而居的生活意向。

9、楚雄彝族自治州：

楚雄是根据当地的彝族土司地名演变而来，具有深厚的历史民族文化内涵。

10、红河哈尼族彝族自治州：

因境内红河流经且为主要水源而得名，同时反映了哈尼族、彝族等少数民族聚居的特点。

11、文山壮族苗族自治州：

文山名称来源多样，一说是因文山城北面有一座形似笔架的山峰，象征文化昌盛；另一说认为“文”源于傣语音译，意为坝子或平地。

12、西双版纳傣族自治州：

“西双版纳”傣语为“勐泐”，意为“理想而神奇的乐土”，因其位于澜沧江南岸的十二个傣族世袭土司领地（“西双”傣语为“十二”，“版纳”为傣族传统行政单位）而得名。

13、大理白族自治州：

大理古称“叶榆”、“大理国”，唐代在此设立过大理都督府，因其地处苍山之麓，洱海之滨，历史悠久，人文荟萃。

14、德宏傣族景颇族自治州：

德宏为傣语音译，意为怒江下游的地方，泛指美丽和谐的瑞丽江、大盈江流域。

15、迪庆藏族自治州：

迪庆藏语意为“吉祥如意的地方”，全称为迪庆藏族自治州，是云南省唯一的藏族自治州。