我们都知道猫科动物是食肉动物中比较强悍的存在，例如森林之王的老虎以及草原之王的狮子，都是属于猫科动物，除了小猫咪会成为人类的宠物之外，其他的猫科动物一般都会在野外狩猎。但猎豹作为猫科动物，生活得又非常憋屈，它们到底是不是进化错了方向呢？

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猎豹的身材比较娇小，成年的猎豹体长一般是140厘米左右，尾巴相对于其他的猫科动物来说也要粗很多，长度可以达到60~80厘米，成年雄性的体重会达到45公斤左右。猎豹的四肢相对来说也比较长，从整体上来看就塑造了一种高挑的身材，这样的体型就使得猎豹根本就与“力量型”无缘。

这样的身材却使得猎豹成为了速度型的猫科动物，甚至是陆地上可以跑得最快的动物。它们的最高速度可以达到120公里每小时，又长又粗的尾巴在它奔跑的时候会左摇右摆，就可以起到平衡身体的作用，在跑得很快的情况下，就算拐弯也不至于会摔倒。

然而猎豹以这么快的速度奔跑，只能维持三分钟，因为猎豹的身体在高速奔跑的时候会释放出大量的热量，在这个过程中又无法快速释放出来，这样就很容易会将它的心肺等器官烧坏。所以，三分钟基本上已经是猎豹能持续奔跑的极限了。就算猎豹拥有陆地上最快的速度，也不见得它们在捕猎的时候拥有很大的优势。由于猎豹在进化的过程中增加了速度，但却牺牲了力量，所以导致它们很难会捕捉到一些大型的食草动物，一般只会捕捉一些体型中等的动物。

羚羊也在猎豹的食谱中，但这对于猎豹来说，并不是很好的一种猎物。因为羚羊的速度也很快，可以达到90公里每小时，而且羚羊的耐力也很强，可以一直维持这样的速度跑长的时间，再加上羚羊的跳跃能力也很好，不经意间就来一个大拐弯，猎豹也不是那么轻易就可以捕捉到的。

猎豹经常都会以100公里每小时的速度去捕捉猎物，奔跑的距离通常也会达到500~800米，一般维持15~30秒的时间，如果在这段时间内还无法捕捉到猎物，它们就需要停下来休息了，大约需要休息5~30分钟不等。这时候，猎豹就只能眼睁睁地看着其他的食肉动物去捕捉它刚才追捕的猎物，所以要是也有鸵鸟在附近的话，它们宁可去捕捉鸵鸟，也不会去捕捉羚羊，主要就是因为鸵鸟的速度大约为72公里每小时，相对来说猎豹会更加容易成功。

就算猎豹可以追上猎物，它也不一定能拿下猎物。因为猎豹的头为了可以更加适应高速奔跑的需要，也会进化得小很多，虽然嘴里也会长有锋利犬齿，但长度也要比老虎、狮子等的犬齿要短很多，整体上也会造成猎豹的咬合力比较小，同样采取咬住喉咙的方式猎*猎物，但猎豹的力量比较小，就很容易会被猎物挣脱。