湖泊是指地表能够蓄水的洼地，是湿地的一种，属于地表径流的范畴，有些湖泊是天然形成的，而有些湖泊是人工挖掘的，通常也被称为“水库”。在地球表面，湖泊的分布十分广泛，一般来说湿润地区湖泊数量相对较多，而干旱地区湖泊数量相对较少，世界上有很多著名的湖泊，今天我们就来聊聊非洲第一大湖泊“维多利亚湖”。

非洲第一大湖泊

维多利亚湖位于非洲的中东部东非高原上，位于乌干达、坦桑尼亚和肯尼亚三国交界处，其中大部分位于乌干达和坦桑尼亚两国境内。维多利亚湖是非洲第一大湖泊，面积约为6.94万平方千米，也是世界第三大湖泊，仅次于里海和苏必利尔湖，面积是我国第一大湖泊青海湖的15倍。由于里海是咸水湖，所以维多利亚湖也是世界上第二大淡水湖泊，仅次于北美洲的苏必利尔湖。

维多利亚湖示意图

湖泊的形成原因有很多种，具体来说包括海迹湖、构造湖、冰川湖、火山口湖、河迹湖、喀斯特湖、堰塞湖、风成湖和人工湖等等分类。维多利亚湖属于构造湖，维多利亚湖的形成与东非大裂谷有很大的关系，东非大裂谷是地球陆地上最大的断裂带，北端与红海相连，往南一直延伸到赞比西河河口，中间分为东西两支。维多利亚湖位于东非大裂谷的东西两支裂谷之间，由于板块张裂运动，地壳逐渐断裂下陷，慢慢形成巨大的湖盆，流水汇聚而形成湖泊。

维多利亚湖

由于维多利亚湖是整体地壳下陷而形成的，所以深度较浅，维多利亚湖的平均水深约为40米。维多利亚湖位于赤道附近，赤道在维多利亚湖北部地区穿过，但是由于海拔较高，气温有所降低，赤道低气压带的形成的降水相对较少，属于热带草原气候，年降水量不是很多。卡盖拉河是注入维多利亚湖的最大河流，维多利亚湖唯一的出口是位于湖泊北岸的维多利亚尼罗河，是白尼罗河的源头。

东非大裂谷与维多利亚湖

“维多利亚湖”的名字来源于英国在位时间第二长的维多利亚女王，在位时间为1837年至1901年，总共在位时间长达64年。维多利亚女王在位期间，正是英国大肆扩张，被称为“日不落帝国”的时期，当时世界上有很多地理事物以维多利亚女王命名，比如香港的维多利亚港、澳大利亚的维多利亚大沙漠、加拿大的维多利亚岛等等。非洲的维多利亚湖是两位英国探险家在调查尼罗河的源头时发现的，就以当时英国女王维多利亚的名字来命名了。

维多利亚女王

维多利亚湖是一个巨大的湿地生态系统，具有极其丰富的生物多样性，光鱼类就有超过200多种，其中鲈鱼和罗非鱼是主要的鱼类。丰富的渔业资源，使得维多利亚湖周围地区集聚了大量的人口生活，使得维多利亚湖周围成为了非洲人口最为稠密的地区之一，维多利亚湖养育了周围近3000万人口。但是，随着人类开发的不断加强，维多利亚湖的生态也遭到了破坏，并逐渐趋于恶化。

维多利亚湖的渔民