杨梅树是一种寿命比较长的果树，通常挂果年限会长达八九十年，再我们身边，几十年的杨梅园非常常见。在野外，我们也会经常发现很多几十年的老杨梅树，只不过这些老杨梅树虽然还能正常开花结果，但多数都存在树体高大，树冠残缺不全，叶片稀少，枯枝多，内膛光秃，结果部位外移，结果量少，病虫害严重的情况。
杨梅树虽然寿命长，但如果我们管理粗放，便会在刚进入盛果期以后，就会出现衰败的情形。甚至有的杨梅树，都还没有正常的挂果，就成为小老树，例如因为我们栽植的时候，定植得太深，或建园的方过于干燥瘠薄，根系生长不良以及病虫害或灾害性天气的影响，会导致杨梅树生长衰弱，树体矮小，发枝力弱，还没有进入盛果期，就成为了小老头树。
总而言之，但凡是才栽培十几年左右的杨梅，如果出现枯枝、衰退甚至死亡现象，多数情况下都是未老先衰的杨梅树，并非是杨梅树的树龄已经达到了该衰老的年龄了。实际上，如果我们栽培的杨梅出现未老先衰的这种情形，确实有些遗憾。不管是杨梅也好，还是其他果树也好，一般效益周期都比较长，要好几年甚至十几年才会见到效益，如果刚进入盛果期，就出现未老先衰，那就说明我们栽培非常失败。
那么，杨梅树到底是什么原因出现未老先衰呢？一般都是因为我们管理不善所导致，具体来讲，主要是以下几个方面的因素所导致：
一是病虫为害。杨梅树如果遭受到病虫的危害，常常会出现根系生长受阻，叶片黄化脱落，枝条枯死，呈现出未老先衰的症状。例如杨梅树患上根结线虫，就会出现根系严重受损，吸收能力和贮存能力下降，使树体上部得不到营养供给，刚开始会出现生长发育停止，后期则会出现萎蔫、枯萎致死等未老先衰的症状。
