那场席卷全美的经济大萧条，始于纽约市的华尔街。1929年10月29日——那一天也被称为“黑色星期二”，纽约股市彻底崩盘，标志着长达10年之久的大萧条的开始。

美国经济大萧条始于华尔街，继而席卷到全国各行各业。

在之前的十年，美国经济发展迅猛，股票价格一路上涨。但当经济放缓时，人们突然惊慌失措，纷纷抛售股票。在不到一周的时间里，就有数百万股的股票被交易，其中许多股票变得一文不值。美国的失业率上升到25%，国际贸易下降了50%。

距离股市崩盘还有六个月的时候，共和党人赫伯特·胡佛在一片乐观情绪中当选为美国总统。然而，随着经济衰退的加剧，胡佛的名字开始被用作贬义。失业者喝的稀汤被称为“胡佛炖汤”，无家可归者用硬纸板或金属板建造的棚户区被称为“胡佛村”。

美国总统胡佛因对经济大萧条反应迟钝而被美国人民所诟病。

胡佛村实际上就是贫民窟，大多位于免费的施粥场附近，居住着成千上万的人。每个棚户一般都有一个小炉子、破烂被褥和一些锅碗瓢盆。那里的人来自各行各业，他们要么是四处徒劳地寻找工作，要么就去公共慈善机构，或者向那些勉强维持生计的人乞讨食物。

大萧条在1932年至1933年间达到了顶峰。尽管胡佛总统曾一度试图支持境况不佳的银行，但还是有成千上万家银行*了。另有7万家工厂*，失业人数达到1200万，约占当时总人口的25%。

挤兑风潮导致了大批银行*。

银行的*主要是因为挤兑风潮的爆发引起的。股市崩盘之后，人们纷纷赶赴银行，想取自己存在里面的钱，因为他们觉得把钱存在银行里也不保险。而银行的钱大多都投资在了股票市场里，由于无法偿还给储户，所以不得不宣告*。

大萧条在全世界引发了社会动荡。全美爆发了多次抗议游行，其中最著名的一次是1932年由一张退伍老兵组织的“奖励军”游行。