前两天和一个卖净水机的亲戚闲聊，我给她算了一笔账：净水机滤芯的价格，一般是整机的三分之一。三千元的净水机，换一套滤芯大概需要一千元左右。

按照净水机说明书上的要求，每6到12个月，就要换一次。这样算下来，每年最低的滤芯成本也要一千多元——这还不算排放掉的废水产生的成本。如此一来，净水机的使用成本简直不要太高。

我这亲戚听完却叹口气：净水机厂家的主要收益，的确在耗材上。但只要用户多个心眼，就不会在这方面吃亏。

几乎所有净水机的说明书上，都是按照时间来确定滤芯是否需要更换。但稍微想一下就知道，这种方式并不合理：有的人一天只喝一杯水，有的人一天喝好几升。过滤的水量不同，怎么能同一时间更换滤芯呢？有的地方水很清澈，有的水里都是泥沙，水质不同，怎么能同一时间更换滤芯呢？

所以最好的方法，就是不管它。有些净水机，甚至会通过指示灯、报警音来提示用户更换滤芯，这种设备都会带一个复位键（或者同时按下哪几个按键后复位），按下之后，就可以继续使用。

那怎么判断是否需要更换滤芯呢？方法很简单——观察水流量。

打开净水机的水龙头，看一看出水速度。出水速度越慢，证明滤芯被堵塞得越多。当出水速度慢到你接受不了的时候，就可以更换滤芯了。如果是普通家庭（白天上班）使用的话，大概需要两年甚至更久。