橄榄核雕眼下已成为休闲时尚的象征，或将单枚挂于腰间，或多枚串起戴于手腕，工作之余盘摸把玩，不仅能够有效地缓解劳累，而且可以养心怡情。其受欢迎程度，并不亚于玉雕类饰件。

那么，怎样才算是好的橄榄核雕呢？

在选择原料时，一般以个头大、外形圆、肉少、核多者最好。此外还应当格外注意手串雕工，以后的升值潜力有多大，关键就是看雕工。

一般来说苏南地区的橄榄核雕雕工细腻，技艺超人，价格高；而廊坊、广东和河南雕工粗，价格也低。

对于广大收藏者来说，最重要的环节是护养。

首先是防开裂。开裂是橄榄核容易出现的现象，原因是核内外湿度不一致。橄榄核一般由三瓣构成，三瓣之间相互隔断，每瓣之间都有核仁，刻成作品后掏掉核仁，这就形成了三个空囊。囊内空气湿度与核外湿度应保持平衡，如果内高外低相差悬殊的话核表面干燥向内收缩，这就会开裂。

为此应注意以下几点：

一要防晒，手串不佩戴的时候不要置于阳光或高温灯光下。

二要防水，如果手串掉进水里或用水刷洗清洁，空囊进水后蒸发很慢，外表蒸发很快，容易导致由内向外膨胀而开裂。如果不慎着水，可将手串放在食品袋中打一松结，让水分慢慢蒸发，切忌速干。

三要防风吹，风吹是导致开裂的重要原因之一，尤其是北方地区的冬春之交，短时间的风吹就容易将核吹裂。

另外是防花点。一件精美的橄榄核手串除了雕工高超外，材质也有讲究，即材料自然，颜色要均衡；如果颜色不均，色调特深处即为“花点”，其出现会降低手串的艺术效果与价值。

花点分先天后天，先天的花点是在橄榄核雕刻时材料选择不慎的结果。后天的花点则多为收藏者清洗橄榄核时用油过多所致。

当核的表面有污垢时，有些收藏者往往用食用油刷；用油刷是可以的，但油量过多会导致积在深处的油控不掉，日后就会形成一个个深色的花点，使整件作品变得难看。事实上，很多花点都是后天产生的。

正确的清理方法是：

在棕刷上滴几滴婴儿油或橄榄油（笔者用的是强生婴儿油，效果不错，不花核，不招虫），油量要少，刷完后用不滴油的棕刷再刷一遍，把积在深处的油刷散，最后用棉质软布或纸巾吸干。

除此之外，橄榄核雕的把玩也极有讲究。如果是新核最好先把玩一个月左右的时间，这样等核面出现包浆后，手串就不易开裂了。

新核忌风、水，所以在冬春之际把玩时一定要注意做好相应的保养工作；夏天则是最好的把玩季，不玩的时候最好放置在密封的小袋中。