汽车是真正的两分法。一方面，它们提供了娱乐的机会，提供了进入更好的商店和市场的机会，让我们可以随时随地自由移动。

另一方面，一些人声称它们剥夺了我们的健康并产生了大量污染。这最后一部分让很多人担心。汽车在世界污染中占很大一部分，仅在美国每年就超过数十亿吨，船只、卡车、火车和公共汽车也造成了整个世界的污染。但作为汽车使用者，我们有一些易于实施的空气污染解决方案。

要真正实现改变，人类必须改变对汽车的态度并采取行动，而这可能是一个比其他任何改变都更难的改变。

最重要的是，没有一个神奇的解决方案。每一小步都是另一小步的一部分，没有任何一步能够在没有其他步骤的帮助下取得显著进展。

找到减少空气污染的方法可以对整个世界和我们自己的健康产生积极影响。如果我们能改善空气质量，我们就能减少呼吸系统和心血管疾病的发生，因为即使是短期暴露在空气污染中也会导致健康问题。

高空气污染水平和气候变化之间也有联系。正如世界卫生组织指出的那样，“减少环境和家庭空气污染还可以减少二氧化碳（CO2）和短期气候污染物的排放，如黑碳颗粒和甲烷，从而有助于短期和长期缓解气候变化。”

高效的氢燃料电池是替代燃料技术的圣杯。最著名的燃料电池是氢电池。这项技术利用氢气发电。电力在电动机中转换成机械能，使汽车、卡车、公共汽车、船或其他交通工具由发动机驱动。

电池排放的唯一气体是水，纯净的H2O，可以饮用，与当今最清洁的汽车排放的碳氢化合物、二氧化碳和氮氧化物相差甚远。

科技界目前正在努力寻找一种绝对纯净的燃料电池，一种不会排放有害污染物的燃料电池，同时利用可再生能源生产或提供燃料电池的原材料。

事实上，目前生产所需氢气最简单的方法就是使用化石燃料，尽管这种方法在未来可能会改变。

电动汽车并不像大多数驾驶者所认识的那样新鲜。它们是19世纪90年代末制造的第一批原型车，在上世纪之交，制造商生产的电动汽车超过了石油驱动的汽车。

今天，电动汽车正成为主流。日产聆风是一款为消费者打开新市场的电动汽车，它让人们在城市里驾驶时不会因为尾气排放而感到内疚。电动汽车的燃料来自一组相连的电池。这些电池由铅、镍氢和锂混合物组成，可以储存家庭电源插座或充电站提供的能量。

和燃料电池一样，电动汽车缺乏可靠的基础设施，也缺乏可靠的利用可再生能源--如太阳能、风能或地热--来生产燃料的方法。相反，他们依赖燃烧化石燃料的发电厂来满足他们的需求。

替代燃料提供了一条减少污染的道路，但在这一点上它们远非完美。然而，现在可以采取一些措施来帮助减少尾气排放。最有效的方法之一是减少车辆的怠速时间。

根据加州能源委员会的数据，你的车在任何地方平均每天怠速5到10分钟，这取决于驾驶条件。让你的车空转两分钟所消耗的油量相当于行驶一英里所消耗的油量。如果你的静坐时间超过10秒，明智的做法是熄火，因为这10秒所消耗的燃油量与发动机熄火后重启所需的燃油量相同。

许多混合动力汽车和电动汽车现在都有一个自动启动和停止系统，当车速为零时，该系统会关闭发动机。踩下油门，而不是转动钥匙，汽车会再次发动起来。

这项功能将在多大程度上减少污染是一个争论的话题。有些排放系统在空转状态下工作正常；有些则不然。大型车辆，包括卡车和公共汽车，以及柴油发动机，在怠速运行时产生的排放物比行驶时产生的排放物要多。然而，使用更少的燃料意味着排放更少，污染更少。