全世界的有机产品几乎90％来自石油.目前全世界每年约消耗石油3Gt,其中85％以上作为燃料.通过原油蒸馏把它分离为汽油、煤油、柴油、减压馏分及减压渣油,分别供进一步加工和利用.通过原油蒸馏、催化重整、热裂化、催化裂化、加氢裂化、石油焦化等工艺过程,可从石油生产汽油、煤油、柴油等轻质燃料；采用溶剂精制、溶剂脱蜡、溶剂脱沥青及加氢精制等方法可从减压馏分油、渣油等制取各种润滑油料.此外,尚能得到石油蜡、石油沥青及石油焦等产品.石油馏分经过热裂解可得到大量的烯烃（乙烯、丙烯、丁烯、丁二烯等）和芳烃（苯、甲苯、二甲苯等）,这些都是制取塑料、合成纤维及合成橡胶的主要原料.