藏獒，严格说应该称为"中国藏獒"，因为世界其它地方也有獒，譬如蒙古獒，阿根廷獒等。

藏獒又叫蕃狗，古称"苍猊犬"。藏獒和如今今地球上任何犬种都不一样。其他这些犬类，祖先大多为200万年前左右的狼、狐，豺等后代。藏獒祖先却是1300万年前中新世的远古獒（根据甘肃和政县出土的古獒头盖骨测定），但远古獒究竟属于中新世的脊索动物门哪一个物种？生物学家还无法断定。

由于体格高大，性格忠诚，凶猛彪悍且野性暴戾，因此，藏獒的传说中一直有"一獒斗三狼""博狮战虎"凶名。目前我国仅存的只有有12只纯血统藏獒，且都在研究机构，另外全世界还有37只纯种藏獒。

大的纯种藏獒，体重可达50~70公斤，肩高60～70厘米。而目前唯一一只藏獒中的变异鬼獒，肩高竟达到120公分，体重超过200公斤。这只巨无霸鬼獒，血统和普通藏獒不一样，本质上说虽然还属于藏獒，但却是疾病变异结果，什么原因尚未查明？