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我们最常见的圣伯纳犬，很多人认识，那种黄白相间的大狗。可是如果你在街上见到一种和圣伯纳差不多的狗狗，但是它是黑白花色的。你可能就会想着圣伯纳犬什么时候有这个花色了？其实，你看到的狗狗十之八九是兰西尔犬，一种比较少见的狗狗。兰西尔犬是欧亚大陆的长毛犬品种之一，属于工作犬，常在搜救工作中看到。很多育犬协会认为"兰西尔犬"只是纽芬兰犬的一个简单的(有)黑白(皮毛的)变种。

19世纪初，纽芬兰犬有很多不同的外貌。后来逐渐在欧陆演变成为两种：传统的一种稍大，有较短的吻部，并以黑色为主；另一种是兰西尔犬，体型较高，头较长，毛皮很出色，有点卷曲。

当巴斯克、葡萄牙的渔民将他们的水犬和獒犬运输到世界上最大的渔港后，这些犬就与当地居民生活在一起了。在北美和英国，兰西尔犬是根据纽芬兰犬被毛颜色的变异来分类。但是在别的地方，这一有趣的变色被单独归类。该犬的名称来源于艺术家爱德温·兰西尔先生，一个高贵的皇室阶层仁慈成员，在他的油画"外出救险"中画出了当时的纽芬兰犬，也因此确立了兰西尔犬的地位。此犬是纽芬兰犬的变种，后来再加上圣伯纳犬和大白熊犬的血统，培育出更优良并精通水性的兰西尔犬。

兰西尔犬体高61-72厘米，体重54-70千克。头部巨大，与纽芬兰犬略似；头部皮肤无皱纹，覆盖有短而细腻的毛。鼻梁明显，但不如圣伯纳狗明显，垂唇竖硬；眼睛中等大小，棕色至深棕色；耳朵中等大小，三角形，离耳近，紧贴头部下垂，覆盖有短而细腻的毛。身体强壮，颈部肌肉发达，胸深而且宽阔。四肢肌肉发达，腿部有力。尾巴在静立时垂悬，兴奋时则稍稍扬起。被毛长度适中，平滑，手感细腻，越稠密越好，绒毛不如纽芬兰犬的密。毛白色，但胸部与背部会出现不同于白色的斑纹，头部则都是黑色。

纽芬兰犬是一种性情甜蜜的狗，即不笨拙，也没有坏脾气，是一个深情的伴侣。警觉勇敢，但性情温和，且不会表现得迟钝或暴躁。不适合城市生活，需要大量的运动和空间。它们不但是忠实的伴侣，而且更是多用途的犬只，适应家庭式的饲养，与小孩作伴。一条好的兰西尔犬会高贵地、自豪地昂着头。