作为世界电影中的一种重要类型，灵异电影在美国日本等地有着悠长的历史。香港灵异片兴起于七十年代，在七十年代末逐渐发展成为一种重要的类型，甚至被认为是香港电影低潮中的“救市”类型片，也涌现了像许鞍华、邱礼涛等著名的导演，以及《阴阳路》、《撞到正》系列等传世佳作。

香港灵异片的由来可以从1909年在香港制作的《瓦盘伸冤》追溯起，但真正意义上出现鬼怪的灵异片是1936年杨工良导演的《午夜僵尸》，由杨一萍，胡蝶影，巢非非，赵惊魂，朱普泉，黄寿年主演。讲述一个被亲哥*害的年轻人变成僵尸回来复仇的故事。

而香港第一个灵异片高峰出现在1939年，当年共产生了15部灵异片。四五十年代则为消沉期。灵异片最为盛行的则是七十年代，到了七十年代末已俨然形成一股浪潮。这一时期，从国外学成归来的新浪潮导演徐克、徐鞍华等把视角触向了悬疑惊悚的类型，诞生了《蝶变》、《疯劫》等佳作。

《蝶变》是徐克从电视界进军电影业后执导的第一部风格新颖的“未来派武侠片”，也是香港电影新浪潮中的力作。故事的主人翁方红叶是一位不懂武功的书生，他因为撰写武林逸事而非常出名，他为了追查蝴蝶*人的真相而来到了沈家堡，同来的还有多名知名武林人士，他们一起追寻真相。终于，细心的方红叶发现了沈家堡堡主的夫人在施御蝶术……

影片开始于方红叶的画外音，冷静的画外音，配以画面中孤悬天空的太阳，先是浮云掩映，转为血红的覆盖，再接着暗黑的空镜；而当方红叶从地平线上出现，行走在沙砾遍地的荒野之中时，远处的小屋突然发生爆炸，镜头也从一只手掌的特写上摇，黑色蝴蝶也挣脱缓缓张开的大手飞向高空，并叠印出影片的名字“蝶变”——影片从一开始，就成功的渲染出了一个充满着血腥暴力和神秘氛围的乱世情境，随后，阴森恐怖、死人无数的古堡，机关凶险、被人窥视的暗道，还有群起出动、嗜血如命的蝴蝶，再伴以亡命的吼叫、凄惨的鸦鸣，这些都与影片本身的凌厉的剪辑、短促的配音一起，构成了一个个异乎寻常、令人恐惧的场景。

《疯劫》是女导演许鞍华的电影处女作，亦被公认为香港“新浪潮”电影代表作品。影片根据香港轰动一时的龙虎山凶*案所改编，讲的是在香港龙虎山发现男女尸体各一具。男子为青年医生阮士卓，女子为阮的未婚妻李纨。警方认为双尸命案的疑凶是住在山区附近、患有疯病的阿傻。而案发后，人们发现李纨家夜间常有人影出没，疑是闹鬼。住在李家附近的女护士连正明，为阮、李生前好友，经常前来照顾失去女儿的李母。一天晚上，连正明听见李纨房内有人活动，忙到李纨住房内查看，在一件红棉袄中发现李的验孕报告单，于是她也带着种种疑问追寻凶*案的真相……

1979年的《疯劫》使得香港观众体会到本土电影空前的恐怖感觉，1980年的《山狗》则再度引发影院的阵阵惊叫声。这部由另一位新浪潮导演余允抗执导的恐怖暴力片，其实情节平常，主要讲述愤怒的父亲为给自己惨遭轮奸的女儿报仇，上山将四个凶手分别*死的故事。《山狗》的最成功处是对陈星*人情境的刻画，丛林中的厮*混战，凶徒被诛的过程，导演借鉴了西方恐怖片的拍摄手法，在镜头的出色调度下，营造出令人窒息的惊悚感。尽管当年《山狗》在上映时由于太过血腥恐怖而遭到舆论抨击，但日后抄袭该片丛林之中惊悚*戮的拍摄手法的《魔图》、《山狗1999》等香港电影层出不穷，足见《山狗》的恐怖魔力影响深远。