蜜蜂是蜜蜂科昆虫的统称，全球大约有25000种蜜蜂，超过4000种蜜蜂属，被划分为九个蜂种，都归为蜜蜂总科（Apoidea），分别为西蜂蜜蜂 （1758）,小蜜蜂（1787）,大蜜蜂（1793）、东方蜜蜂(1793）、黑小蜜蜂（1858）、黑大蜜蜂（1871）、沙巴蜂（ 1906）、绿努蜂（1998）、苏拉威西蜂（1998）。

中国境内饲养的蜜蜂，主要有中华蜜蜂、意大利蜂、东北黑蜂和新疆黑蜂，主要的野生物种有大蜜蜂、黑大蜜蜂、小蜜蜂和黑小蜜蜂。

（一）中华蜜蜂（Apis cerana Fabricius）

中华蜜蜂又称土蜂，是我国本土的宝贵品种，已在中华大地繁衍了7000多年万年，中国饲养量200多万群，约占全国蜂群总数的1/3左右。在西方蜜蜂引入中国以前，各地饲养的蜜蜂均为中蜂，多数中蜂一直处于野生、半野生状态，保持着多个地方品种和类型。 根据近年来国内外的研究，中国的东方蜜蜂可分为北方中蜂、华南中蜂、华中中蜂、云贵高原中蜂、长白生中蜂、海南中蜂、阿坝中蜂、滇南中蜂和西藏中蜂9个类型。

按文献记载，我国的养蜂大约有两千年的历史，从殷商时期就开始食用土蜂蜜。东汉时期（公元25~220年）蜜蜂进入人工饲养的阶段，出现了文献上我国第一位养蜂专家——姜岐。现在中蜂主要分布在浙江、福建、江西、湖北、湖南、广东、广西、海南、重庆、四川、贵州、云南、陕西等山区，黑龙江省中蜂基本灭绝，青海中蜂野生种群基本消失。

中华蜜蜂与我国不同类型生态之间存在着千丝万缕的联系，它和中国数以万计的生物物种发展成为相互依存、相互制约的关系，中华蜜蜂善于采集零星蜜源，对山区自然生态作用很大，特别是利于高寒山区植物，因此我国本土众多植物的顺利授粉传种均依赖于中华蜜蜂，一旦中华蜜蜂在本土生态中缺失，必定会造成我国本土物种多样性的减少，生态系统会蒙受巨大创伤。

自1896西方蜜蜂（Apis mellifera L.）的优良品种如意大利蜂（Apis mellifera ligustica Spinola）和喀尼阿兰蜂（Apis mellifera Carnica Pollmann）的引进和大量的繁育以来，中华蜜蜂受到了严重威胁，除此之外，由于毁林造田、滥施农药、环境污染等因素，造成中华蜜蜂生存危机，分布区域缩小了75%以上，种群数量减少80%以上。

2006年，中华蜜蜂被列入农业部《国家级畜禽遗传资源保护名录》。

（二）意大利蜂（Apis mellifera Ligustica Spinola）

意大利蜂是西方蜜蜂的一个亚种，简称意蜂，原产于意大利的亚平宁半岛。意蜂性情比较温和，不轻易主动蜇人，且具有产卵多，采集力强，能够分泌蜂王浆及制作蜂胶等蜂产品。因此，20世纪初我国从日本和美国将意蜂引入后，推广极快，饲养广泛。1912年秋，清末翰林、驻美公使龚怀西在美学习养蜂技术，并带回四群意蜂回国，置于安徽合肥逍遥津公园内，最多时曾发展达到100群。1974年5—7月农林部和外贸部由意大利引入意大利蜂王560只，分配给全国27个省、市、自治区。为保存、繁育和推广应用这些意大利蜂，70年代中期，很多地方相继成立了蜜蜂原种场或种蜂场。

意蜂适应于中国大部分地区气候，自20世纪50年代以来，已成为中国养蜂的主力军，据不完全统计，目前中国年产蜂蜜25万～30万吨，大部分是用意大利蜂生产的；其产浆性能是所有蜜蜂品种中首屈一指的，经选育的优秀品系，年群产王浆可达5～7公斤。它也适于生产蜂花粉 、 蜂胶、蜂蛹及蜂毒等，生产性能堪称全面。

（三）东北黑蜂（Apis mellifera ssp）