屋顶自然环境与地面、室内差异很大，高屋楼顶风大，夏季炎热而冬季又寒冷，阳光充足，易造成干旱。因此，一般应选择阳性的、耐旱、耐寒的浅根性植物，还必须属低矮、抗风、耐移植的品种。常见的有黑松、罗汉松、瓜子黄杨、大叶黄杨、雀舌黄杨、锦熟黄杨、珊瑚树、棕榈、蚊母、丝兰、栀子花、巴茅、龙爪槐、紫荆、紫薇、海棠、腊梅、寿星桃、白玉兰、紫玉兰、天竺、杜鹃、牡丹、茶花、含笑、月季、橘子、金橘、茉莉、美人蕉、大丽花、苏铁、百合、百枝莲、鸡冠花、枯叶菊、桃叶珊瑚、海桐、构骨、葡萄、紫藤、常春藤、爬山虎、六月雪、桂花、菊花、麦冬、葱兰、黄馨、迎春、天鹅绒草坪、荷花等。可因时因地区确定使用材料。

对于屋顶花园上，栽培的介质也有一定要求，一般选用轻质材料，如蛭石、锯末、蚯蚓土等等，也可自制一些介质。

屋顶花园植物装饰，可以利用檐口、两篷坡屋顶、平屋顶、梯形屋顶进行。根据种植形式的不同，常有用观花、观叶及观果的盆栽形式，如盆栽月季、夹竹桃、火棘、桂花、彩叶芋等等，也可利用空心砖做成25厘米高的各种花槽，用厚塑料薄膜内衬，高至槽沿，底下留好排水孔，花槽内填入培养介质，栽植各类草木花卉，如一串红、凤仙花、翠菊、百日草、矮牵牛等，也可以栽种各种木本花卉，还可用木桶或大盆栽种木本花卉点缀其中，在不影响建设物的负荷量的情况下，也可以搭设荫棚栽种葡萄、紫藤、凌霄、木香等藤本植物。在平台的墙壁上、篱芭壁上可以栽种爬山虎、常春藤等。

根据屋顶花园承栽力及种植形式的配合和变化，可以使屋顶花园产生不同的特色。承载力有限的平屋顶，可以种植地被或其它矮型花灌木，如垂盆草、半支莲及爬蔓植物，如爬山虎、紫藤、五叶地锦、凌霄、薜苈等直接覆盖在屋顶，形成绿色的地毯。对于条件较好的屋顶，可以设计成开放式的花园，参照园林式的布局方法，可以做成自然式、规则式、混合式。但总的原则是要以植物装饰为主，适当堆叠假山、石舫、棚架、花墙等等，形成现代屋顶花园。我们要特别注意在城市的屋顶花园中，应少建或不建亭、台、楼、阁等建筑设施，而注重植物的生态效应。

屋顶花园的设置，为人们开辟了新的休息、娱乐活动场所，同时也加强了屋顶的隔热、隔声效果，起到了吸附飘尘和产生氧气的作用，具有良好的发展前景。

设计屋顶花园时应注意一个问题——负荷量有限。而屋顶花园往往比较高，所以风力也比较大，另外还有屋顶土层薄、光照时间长、昼夜温差大、湿度小、水份小，我们可以选择一些喜光，温差大，耐寒、耐热、耐旱、耐瘠，生命力旺盛的花草树木。最好是灌木、盆景、草皮之类的植物，总之使用须根较多的树种，水平根系发达，能适应土层浅薄的要求，尽量少使用高大有主根的乔木，若要使用重大的乔大，种植位置应设计在承重柱和主墙所在的位置上，不要在屋面板上。还应该注意的就是屋顶的种植土是采用轻质的，再加上屋顶较高，所以高大乔木的抗风能力明显的弱于地面上，因此，要采取加固措施以利于植物的正常生长。可以使用无土栽培的草坪，带芳香和彩色的植物应用这样我们不需要出门也一样能闻到花香。

土层厚度控制在最低限度。一般草皮等低矮地被植物，栽培土深16厘米左右；灌木深40－50厘米；乔木深75－80厘米。草地与灌木之间以斜坡过度。

最后我们还应该注意屋顶的乔木较少灌木和草本花卉较多，所以我们设计时特别要做到树木花草高矮疏密错落有致、色彩搭配和谐合理。