紫微斗数是以一个人的出生年、月、日、时为依据，配合天干地支进行计算排列，推导一个人一生命运轨迹变动的推命方法，可以展现出其一生错综复杂的社会关系、个人遭遇、贫富贵贱、运势起落。

紫微斗数融合了天文地理周易卦象、星象学、社会学、心理学等内容，注重人与环境的关系，是一门象意学，以象会意生动形象的诠释一个人的人生。

紫微斗数手工排盘是一项十分复杂繁琐的工作，但在科技日益发展的今天则可以借助电脑手机等工具直接电子排盘，因此，非常感谢从事各类电子设备、信息分享等工作的科技人员。

认识紫微斗数需先从认识十二宫开始。

下面是一张紫微斗数命盘的十二宫位分布图：

紫微斗数的命盘由12个首尾相接，横、竖排列都是4格的连续在一起的小格子组成，这是紫微斗数命盘的书写格式，是固定的。

这张图里12个格子中的内容分为两部分，第一部分是十二地支的分布，按顺时针方向依次为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，此12地支每一地支占用一个宫位，位置固定、所有人都是这样、恒久不变。

第二部分是12个宫名，按顺时针方向依次为命宫、父母宫、福德宫、田宅宫、官禄宫、交友宫、迁移宫、疾厄宫、财帛宫、子女宫、夫妻宫、兄弟宫。必须先定出命宫所在位置再依次按序书写出其他11个宫，这12个宫的排位顺序固定，坐落位置则因人而异，命宫一动其他宫都跟随命宫重新排位。