说到鬼怕响器，源头恐怕还得从鬼怕响声说起。

鞭炮最早叫爆竹，是用于避鬼驱邪的。

早在汉代东方朔的《神异经·西荒经》就记载了传播疫疠的山臊恶鬼危害百姓，人们利用竹子燃烧时产生的爆裂声来驱赶山臊恶鬼的传说。

清人袁枚《续子不语》卷八中“金能退鬼”条记载：

乾隆己酉年，常熟县夜间闹鬼，突入民家，满城不安。县令向顾德懋求教治鬼办法，顾德懋说：“这些鬼是阴兵，兵以鼓进，以金退。”顾德懋教人们敲击锣鼓响器，终于把*扰百姓的恶鬼吓跑。

明人钱希言《狯园》中记载了一个故事：

说松江青浦县某村忽有数十只鬼现作人形，召请伶人演戏，约定不许敲锣，长夜不歇。没有锣鼓那还怎么演戏呐？伶人苦不堪言，实在忍无可忍，最终敲响锣鼓，但听铿然一声，众鬼全都消失得无影无踪。