纵观梁山好汉一百零八将，真正把《水浒传》这部文学作品拔高一个层次的，只有两个人，一个是鲁智深，一个就是武松。金圣叹认为武松能排在梁山好汉第一，而鲁智深则是那个慧根最深的人。
有网友据此善意调侃，鲁智深最终修炼成佛了，慧根能不深吗？很多人认定鲁智深最终成佛，是源自他坐化圆寂说的那个偈颂，“平生不修善果，只爱*人放火。忽地顿开金绳，这里扯断玉锁。咦！钱塘江上潮信来，今日方知我是我。”
问题是，鲁智深*人放火为何能坐化成佛呢？五台山智真长老对鲁智深了解最深刻，刚上山时，其他僧侣都嫌弃鲁智深相貌凶恶、睡觉打呼噜，大家都不愿意梯度他。智真长老却对众僧说：“只顾剃度他。此人上应天星，心地刚直。虽然时下凶顽，命中驳杂，久后却得清净，正果非凡，汝等皆不及他。”
鲁智深说自己“平生不修善果，只爱*人放火”，最后却能实现“听潮而圆，见信而寂”，这让人很容易想起了僧侣们最常挂在嘴边的一句话：放下屠刀，立地成佛！大闹五台山，众僧厌恶他，可智真长老非但不敢他走，反而认为众僧都不如他，为何？
因为他早已洞察先机，鲁智深看起来粗鲁，做事粗中有细，是有大智慧的。鲁智深第一次拜别师父时，智真长老送给他四句偈言，“遇林而起，遇山而富，遇水而兴，遇江而止。”多数人认为，这是智真长老已经预测到鲁智深接下来的人生轨迹。
“遇林而起”预示鲁智深遇到林冲后，将混迹于江湖；“遇山而富”预示鲁智深将落草为寇二龙山；“遇水而兴”预示鲁智深在上了梁山之后，将有一番大作为；“遇江而止”预示鲁智深最终在宋江麾下，也会离开宋江。
梁山好汉接受招安后，鲁智深陪同宋江再上五台山，参礼智真长老。离别之际，智真长老又赠给鲁智深四句偈言，“逢夏而擒，遇腊而执。听潮而圆，见信而寂。”不难看出，前面这八句偈言完美预测了鲁智深的生平。
可以说，智真长老是鲁智深修行路上的灯塔。“诚然佛可以修成，也得有慧根也；菩萨可以修成，也是要有慧根也。师之不开悟慧根，也是难以修成。何况修菩萨必然在民间修之，山上何时见修成菩萨乎？”行走江湖多年，鲁智深在擒拿方腊后，终于顿悟。耐心、坚心、恒心、善心是成佛的关键，鲁智深做到了。
参考资料：《梁山好汉之鲁智深》、《水浒传》
