在孙悟空主动回到唐僧身边，满心欢喜地戴上帽子后，唐僧放下了手中的干粮，默默地念起紧箍咒，把孙悟空痛得打滚，抓破了嵌金的纱帽，脑袋上赫然只剩一个金箍。

《西游记》中对此是这样描述的：“伸手头上去摸，似一条金线儿模样，紧紧的勒在上面，取不下，揪不断，已此生了根了。”

这就是全书中唐僧第一次念紧箍咒的情景，孙悟空因此大吃苦头。

但这个箍儿终究是孙悟空自己戴在自己脑袋上的，能控制自己心绪的归根结底还是自己。

孙悟空是孩童心性，在未经淬炼之前，孩童的心性难免躁动，虽是忠肝义胆却难免武断且片面，这样的心态之下，由着他的性子行事不一定是好事。

如此一来，便需要管教和约束。

孙悟空头上的金箍，作为一种箍最主要的作用就是“束物”，孙悟空被束缚住了，才会受咒语的影响。

在孙悟空受制于*或者迫切想要舍去人欲走入另一个极端时，“定心真言”能对他加以约束，但这些与他的性子相抵触的事情让他头疼欲裂，这就是紧箍咒会让孙悟空头疼欲裂的缘由之一了。

在面对孙悟空的责问时，观音菩萨曾解释过让他戴上金箍的缘由：“你不遵教令，不受正果，若不如此拘系你，你又诳上欺天，知甚好歹！再似从前撞出祸来，谁收管？须是得这个魔头，你才肯入我瑜伽之门路哩！”

若不给孙悟空戴上这个紧箍，他就不会受制于紧箍咒，没了禁锢，就不算真正的入佛门。

在《西游记》第十四回中，悟空感受到了紧箍咒的威力后，曾勃然大怒，挥舞着金箍棒打向唐僧，唐僧不得已再次念起了紧箍咒，这才逃过一劫，不然唐僧肉体凡胎，孙悟空这一棍子下去，唐僧就不用九九八十一难直接上西天了。

拥有一身武力，没有束缚的人，不见得会变得多强大，但一定会变得狂妄，赤子之心如孙悟空也不例外。

既然紧箍咒的咒语如此简单，那么是不是随便是谁念咒都能让孙悟空痛不欲生？

很明显，在《西游记》中，念咒的必须得是唐僧或佛祖。

孙悟空大闹天宫之时，十万天兵难敌一个孙悟空，玉帝对此束手无策的时候，如来佛祖与孙悟空斗法，将孙悟空压在了五指山下。

五指山化作五行山，孙悟空奋力挣脱，在即将脱离之际，一张符咒从西天翩然而至，贴在五行山上，任凭孙悟空如何挣扎，使尽七十二变也无法逃脱，

这张镇压了孙悟空的符咒上写的字与日后的紧箍咒完全一致。