生活在印度贫民窟的人管他们居住的这种屋子叫“棺材屋”。这里一天只有三个小时的供水时间，因此一到供水时间就会出现大量排队取水的人。这些人拿着大桶、小桶到处取水。一旦错过了规定的时间就用不上水了。不过在这里要接水并不容易，因为平均15个家庭会共用一根水管。在一些更偏远的地区仍延续着数千年来使用河水、井水的习俗。在平民窟不仅需要十几个家庭共用同一套排水系统，而且1000多人共用一个露天厕所也颇为常见。

印度被称为“全球最大户外厕所”并不夸张：印度有近半人口在露天排便。露天厕所在印度可以说无处不在。露天排便在印度已成为一个严重的社会问题：露天厕所周围臭气熏天，地面到处都流淌着排泄物。这很容易引起疾病的传播。 一些城镇至少还有露天厕所可以方便，而广大的农村地区都是随地大小便：只要四下无人都可以解手。那些贫民窟里的孩子就是在这样的环境中成长起来的。贫民窟的孩子几乎每天都处于饥饿当中，以致于他们不得不去垃圾堆里捡拾垃圾换钱。

印度正被巨大的贫富差距撕裂成为两个世界：一个是由财团大佬、政府高官这些所谓的上流阶层所生活的光鲜亮丽的世界；一个是由贫民窟中一贫如洗的底层人士所生活的穷困不堪的世界。有时仅仅只是一墙之隔就把两个世界泾渭分明地分隔开来。据《印度斯坦时报》报道：印度约40%的儿童遭受着贫穷、缺乏教育、营养不良、被边缘化。印度富人子弟所就读的七大理工学院与麻省理工学院齐名。与此形成鲜明对比的是：印度有着全世界数量最多的失学儿童，印度成年人的文盲率占全世界的37％。

印度在名义上是一个实行全民免费教育的国家，可实际上国家所能提供给老百姓的教育资源却是相当有限的。目前印度有相当规模的人口属于绝对赤贫的文盲或半文盲状态。印度同样也是一个号称实现了全民免费医疗的国家，不过印度的整体医疗水平可就令人不敢恭维了。印度的确建立了覆盖全国所有老百姓的免费医疗体系，然而这其实是一种档次相当低的医疗模式。在印度为民众提供免费医疗服务的主要是公立医院，而私立医院其实在本质上就是以盈利为目标的企业。