除此之外，国际空间站搭载大量的化学燃料发动机，每年至少需要燃烧7.5吨的化学燃料，耗资高达2亿美元。

而中国天宫号呢，配备了4台霍尔推进器，采用将惰性气体电离并高速喷出的方式产生微弱推力，可以近乎无限时间连续工作。霍尔电推进系统，以其比冲高、寿命长、控制精度高（推力小）等特性，可以“细水长流”地发挥作用，辅助空间站抵抗轨道衰减，使其维持在原定轨道上正常运转，做到自行维护轨道。更重要的是，霍尔电推进系统可有效节省核心舱自带推进剂的消耗，要比常规动力燃料消耗低一个数量级。不仅大幅度地提高了燃料使用效率，而且降低了空间站的维护管理成本。

总而言之，很多人光看到国际空间站大了，事实上，国际国际站很多地方都是大而无用，这既有时代的原因，也有中国所有航天日前赴后继上下一心的结果。