▲ 《花宵道中》剧照

吉野14岁就成为太夫，她不仅擅长和歌、连歌、俳谐等，还精通书道、茶道、香道、花道、围棋、琴、琵琶、笙等。

她非凡的技艺和倾国倾城的美貌，使得她在当时青楼18位太夫中成为一枝独秀，独占鳌头。她出众的才华和容貌，不仅在日本国内声名鹊起，甚至在当时的中国，都传出了“东有林罗山，西有吉野德子”的说法。

林罗山是德川时期（江户幕府1603—1868）幕府的儒官林家的始祖，历任德川家四代将军的侍讲，起草了德川幕府早期大量的外交文书和法度，也正是他的努力才使朱子学被尊为德川幕府的“官学”。

林罗山晚年兴建家塾，即汤岛圣堂（东京孔庙），成为德川时代研究学问进行教育的基地，明治维新后，日本文部省、国立博物馆、东京师范学校、东京女子师范学校均曾设立于此，而被尊为日本近代教育的发祥地。

▲ 林罗山

吉野太夫能和林罗山之名相提并论，其在日本国内的名声由此可见一斑。

1679年刊行的日本游廓百科全书《色道大镜》卷十七《扶桑烈女传・吉野传》中记载大明国吴兴的士绅李湘山曾倾慕京都岛原名妓吉野太夫，赋诗托朋友渡海持送佳人。诗曰：

日本曾闻芳野名，梦中仿佛觉犹惊。

情容未见恨无极，空向海东数雁行。

据说后来还真得到了吉野的肖像挂轴七幅。

据说吉野太夫的才貌曾吸引到当时的皇族、财政界、文化界等一大批人，都为其倾倒，其中就有后阳成天皇的皇子近卫信尹的养子，当时的关白（日本的职官名称，天皇成年后，辅助总理万机的重要职位，相当于中国的丞相）近卫信寻。

近卫曾豪掷千金，想替她赎身，但是却被当时的豪商灰屋绍益捷足先登。

▲ 待客的吉原遊廓游女

灰屋赢得吉野太夫后，正式迎娶她为正妻，引起舆论一片哗然。

据说婚后的吉野太夫与妓女时代过的华丽生活不同，相夫教子过起了俭素的家庭生活，可惜的是，十余年之后，年仅38岁就病逝了。

吉野在她23岁时，就皈依了当时的常照寺开山寂照院日乾上人，所以去世后，常照寺为纪念她，遂设“吉野太夫花供养”。其夫灰屋绍益为追思她也在京都东山的高台寺建茶室“遗芳庵”。

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在古代日本，据说最早接客的女性是从神社的“巫女”接待政府官员开始，也有人说是随着远道而来参拜寺院或神社的观光客的增加，逐渐形成了专供他们居住的宿泊设施，一些接客的女性也开始慢慢出现。